Salute e malattia
In alcuni aspetti, le termiti soffrono di cattive pubbliche relazioni. Potresti pensare che i loro denti affilati sembrino pericolosi, ma in realtà il pericolo maggiore è per la tua casa. I loro denti tagliano il legno e, nei casi peggiori, arrivano a cibo immagazzinato, libri e mobili, secondo l'University of California Statewide Integrated Pest Management Program. Questo tipo di danno causa rischi per la salute pubblica, poiché questi insetti possono rendere la tua casa strutturalmente insicura.
Se vedi una termite, potresti pensare sia una formica — solo più piccola, secondo Orkin. Un'altra caratteristica che la distingue è le sue potenti mandibole, che agiscono come seghe per tagliare il legname. Non temere: non sono interessate a te. Non mordono umani né cani/gatti. Non trasmettono malattie come zanzare o zecche, secondo il Termite Institute di Termidor — forum per esperti.
Potrebbero non volere il tuo sangue, ma le termiti vogliono la tua casa — il suo legname. Se non trattate, la casa può subire danni strutturali poiché questi insetti tagliano il legno. In effetti, alcuni tipi di termiti sono responsabili del crollo di intere strutture, secondo la National Pest Management Association (NPMA).
Ci sono più di 2.500 tipi di termiti, secondo il programma Integrated Pest Management (IPM) dell'University of California. I più comuni sono sotterranee, legno umido, legno secco e Formosane, ma è la termite del legno umido che pone il maggior rischio per la salute pubblica. Hanno mandibole particolarmente forti, secondo NPMA, capaci di strappare grossi pezzi di legno umido. È questa varietà tipicamente responsabile dei maggiori danni strutturali.
Un altro pericolo legato alle termiti è la loro associazione con l'umidità; la maggior parte è attratta da legno inzuppato. L'University of Nebraska-Lincoln extension office riporta che il 95% delle infestazioni è connesso a problemi di umidità: tetto che perde o tubi che perdono. La stessa umidità che attira le termiti è anche terreno fertile per la muffa, responsabile di altri problemi di salute pubblica, inclusi problemi respiratori superiori, secondo la Mayo Clinic.
I chimici usati per eliminare le termiti sono da tempo associati a rischi per la salute, secondo il Dr. Andrew Weil, proprietario di Weil Lifestyle. Un prodotto comune incolore e inodore, Vikane, viene rilasciato in una casa sigillata per fumigarla. Secondo Weil, tali gas sono tossici e sono stati collegati a disturbi ossei e del sangue.
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