Salute e malattia
L'U.S. Environmental Protection Agency (EPA) stabilisce standard di emissione per una lista di inquinanti ad alta priorità. Questi inquinanti si trovano comunemente nell'aria che respiriamo. L'EPA è l'agenzia responsabile del monitoraggio dei livelli di questi inquinanti e dell'aiuto per trovare modi per ridurne le emissioni. Questi inquinanti prioritari, noti anche come "criteria pollutants", possono essere pericolosi per l'ambiente e le persone.
Il monossido di carbonio (CO) è un gas pericoloso e uno degli inquinanti più prevalenti. Nel 2010, l'EPA riportò che gli scarichi dei veicoli causano il 56% di tutte le emissioni di CO a livello nazionale. L'esposizione a livelli eccessivi di CO può causare problemi respiratori e cardiovascolari. L'inquinamento da CO è uno dei maggiori contributori al riscaldamento globale, che degrada lo strato di ozono. Lo strato di ozono esiste in alto nell'atmosfera terrestre e filtra i raggi UV nocivi del sole. Alberi e piante convertono CO in ossigeno durante la fotosintesi, rimuovendo eccessive quantità di CO dall'ambiente. Ma la deforestazione delle foreste pluviali per estrazione mineraria, agricoltura e disboscamento significa che ora ci sono meno alberi per rimuovere la CO dall'aria che respiriamo. Per modi per ridurre la tua impronta di carbonio, visita https://www.cutco2.org/what-can-i-do.php.
Questo pericoloso inquinante è emesso principalmente da veicoli, macchinari pesanti e centrali elettriche. È collegato a problemi dell'apparato respiratorio. Il biossido di azoto contribuisce alla formazione dello smog. L'acido nitroso è un inquinante correlato. L'esposizione a livelli eccessivi di acido nitroso può causare bronchite e altri problemi respiratori, oltre a irritare occhi, naso e gola. L'EPA offre suggerimenti utili per ridurre l'esposizione eccessiva a entrambi gli inquinanti sul proprio sito. Visita https://www.epa.gov/iaq/no2.html#Health%20Effects%20Associated%20with%20Nitrogen%20Dioxide per informazioni aggiuntive.
Nel 2010, l'EPA riportò che centrali elettriche, impianti industriali e fabbriche producono il 93% dell'inquinamento da biossido di zolfo negli USA. La combustione del carbone è la singola maggior fonte antropica di inquinamento da SO2, rappresentando circa il 50% delle emissioni globali annuali. Treni e navi che bruciano carbone come carburante contribuiscono anche all'inquinamento da SO2. Studi scientifici mostrano che il biossido di zolfo è dannoso per l'apparato respiratorio.
È un gruppo di inquinanti, comunemente chiamato inquinamento da particolato. Coinvolge minuscole particelle di metallo, sporco, sostanze chimiche organiche o detriti trasportate attraverso aria e pioggia. Il fumo degli incendi porta solitamente forte inquinamento da particolato in un'area. È molto pericoloso perché le particelle e goccioline liquide sono così piccole da poter essere inalate e causare problemi polmonari e cardiaci. Un altro esempio di particolato noto è la fuliggine. Ci sono diversi modi per ridurre l'inquinamento da particolato. Visita https://www.healthlinkbc.ca/healthfiles/hfile65e.stm#E46E322 per vedere come.
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