Risonanza magnetica (MRI): rischi, controindicazioni e cosa sapere

La risonanza magnetica (MRI) è uno strumento importante per la diagnostica medica. Permette ai medici di vedere parti del corpo che i raggi X non possono immaginare, e può persino fornire visualizzazioni 3D delle strutture corporee.

Le MRI usano potenti campi magnetici e onde radio per visualizzare l'interno del corpo. Tuttavia, l'intensità di questi campi può causare seri problemi per alcuni pazienti.

Controindicazioni

I campi magnetici e le onde radio della MRI possono influenzare qualsiasi metallo magneticamente sensibile (es. ferro). Impianti come clip per aneurismi possono muoversi durante una MRI, mentre pacemaker cardiaci o pompe per insulina possono malfunzionare. Corpi estranei, come frammenti metallici nell'occhio, possono spostarsi e causare danni. Per questi motivi, i tecnici MRI devono condurre un'attenta valutazione di ogni paziente e potrebbero dover alterare l'intensità del campo per garantire la sicurezza dell'esame.

Agenti di contrasto

Gli agenti di contrasto aumentano la visibilità di diversi tipi di tessuto durante una MRI, rendendoli più chiari o più scuri. L'iniezione di agenti di contrasto avviene normalmente durante la MRI. Alcuni pazienti hanno reazioni allergiche agli agenti di contrasto; in rari casi, queste reazioni possono essere pericolose per la vita. Anche se è possibile condurre un esame MRI senza agenti di contrasto, farlo può ridurre l'efficacia dell'esame.

Altre considerazioni

Le macchine MRI chiuse possono causare attacchi di panico in individui claustrofobici, rendendo impossibile completare l'esame. I forti rumori prodotti sia da MRI aperte che chiuse possono anche causare panico in individui autistici. La sedazione può rilassare questi pazienti e permettere loro di procedere con l'esame. Una MRI chiusa può essere troppo stretta per pazienti gravemente obesi. In tali casi, i medici devono scegliere una procedura alternativa.

Opzioni migliori

La MRI non è sempre lo strumento diagnostico preferito per immaginare particolari tessuti. Ad esempio, l'ecografia Doppler è uguale o superiore alla MRI per lesioni o malattie dei tendini. Le ecografie sono anche preferibili per l'immaginazione dei feti durante la gravidanza.