Scegliere animali domestici sicuri e adatti per centri per l'infanzia

I centri per l'infanzia spesso tengono animali per insegnare responsabilità e promuovere lo sviluppo sociale, ma non tutti gli animali sono adatti ai bambini piccoli. Alcuni reagiscono graffiando o mordendo se maneggiati bruscamente; altri portano batteri che causano malattie gravi, soprattutto in neonati e bambini piccoli. Trovare l'animale giusto significa mettere al primo posto salute e sicurezza dei bambini.

Informazioni per i genitori

• Prima di introdurre un animale, informate i genitori su quale specie è e le procedure di sicurezza che seguirete. Alcuni bambini possono avere allergie solo stando vicino all'animale; altri reagiscono solo dopo averlo maneggiato. Lasciate che i genitori decidano se il loro figlio avrà contatto con l'animale.

Animali adatti

• Gatti e cani sono buone scelte, purché sani. Test annuali per vermi e parassiti, vaccinazioni aggiornate. Criceti, gerbilli e conigli vanno bene ma richiedono maneggio più delicato e potrebbero non adattarsi ai bambini molto piccoli. Insegnate ai bambini che gli animali possono graffiare o mordere per difendersi se maneggiati bruscamente.

Animali da evitare

• Alcuni animali sono insicuri perché portano batteri pericolosi. Tartarughe, iguane, pulcini e anatre portano salmonella. Gli escrementi secchi di pappagalli, parrocchetti e uccelli simili causano infezioni respiratorie. Serpenti, rane, rospi e salamandre sono pericolosi per batteri, soprattutto per under 5. I furetti, pur popolari come animali domestici, sono considerati animali selvatici e non vanno tenuti nei centri per l'infanzia.

Maneggio sicuro

• Anche l'animale più docile può causare problemi se si ignorano le misure di sicurezza. I bambini devono stare lontani da animali che mangiano o dormono; i momenti di gioco vanno sempre supervisionati per garantire maneggio delicato. Animali malati o feriti vanno rimossi dalla classe finché il veterinario non li dichiara sani.

Pulizia

• Per mantenere l'igiene generale, tenete tutti gli animali in gabbie o aree recintate. Smaltite regolarmente i rifiuti, pulite e disinfettate le gabbie almeno una volta a settimana. Tenete i bambini lontani dalle lettiere e coprite la sabbiera quando non la usano (i gatti potrebbero usarla come seconda lettiera). Insegnate ai bambini a lavarsi le mani con acqua calda e sapone dopo aver toccato qualsiasi animale.