Disastri naturali degli anni '60: panoramica storica

I disastri naturali possono colpire ovunque, senza preavviso. Ogni regione ha i suoi rischi ambientali e geografici. Alcune aree sono soggette a terremoti, altre al percorso degli uragani. Altri disastri imprevedibili possono colpire ovunque: siccità o alluvioni. Gli anni '60, come la maggior parte dei decenni, videro la loro quota di catastrofi naturali.

Terremoti

Linee di faglia pericolose si trovano in tutto il mondo e prevedere quando le placche si sposteranno causando un terremoto è spesso impossibile. Nel 1960, il terremoto più potente del secolo colpì Valdivia, Cile. Registrò 9,5 sulla scala Richter e uccise circa 5.700 persone. Sempre nel 1960, un sisma di 5,7 colpì Agadir, Marocco, lasciando 10.000 morti. Nel 1962, un terremoto in Iran uccise oltre 12.000 persone. Un sisma del 1966 in Turchia, magnitudo 7,1, causò circa 2.500 vittime.

Uragani e tempeste di vento

Solitamente c'è preavviso della formazione di un uragano, ma sono imprevedibili e possono intensificarsi o cambiare rotta all'ultimo minuto. Nel 1960, i Caraibi e la costa est USA furono colpiti dall'uragano Donna, con circa 150 morti. L'uragano Hattie colpì l'Honduras nel 1961, uccidendo 400 persone. Un tifone colpì Hong Kong nel 1962, 200 morti. Nel 1963, una tempesta di vento attraversò il Bangladesh, 22.000 morti. Altre tre nel 1965 causarono 57.000 vittime aggiuntive.

Alluvioni

Le alluvioni mietettero vittime in tutto il mondo negli anni '60. Cause comuni: mari o fiumi in crescita e rottura di dighe. Due alluvioni colpirono il Bangladesh nel 1960, 10.000 morti totali. La costa del Mare del Nord in Germania si allagò nel 1962, circa 350 morti. Lo stesso anno un'alluvione a Barcellona, Spagna, uccise circa 450 persone. Nel 1963, il crollo di una diga a Vaiont, Italia, causò 1.800 morti. Un'alluvione nel Brasile orientale nel 1967 uccise circa 900 persone. Nel 1968, un'alluvione in India causò 1.000 morti e una in Tunisia nel 1969 ne causò 500.

Carestie e malattie

Carestie e pandemie mondiali hanno causato milioni di morti nella storia. Gli anni '60 non fecero eccezione. All'inizio del decennio, la Cina era in preda a una carestia causata da alluvioni e perdite di raccolto. Nel 1961, quando finì, il bilancio era di circa 20 milioni di morti. Nel 1965, l'India fu colpita da carestia con 1,5 milioni di vittime. Nel 1968, la pandemia "Influenza di Hong Kong" causò 34.000 morti negli USA e fino a 700.000 nel mondo.