Salute e malattia
Una sessione rapida in un lettino abbronzante può sembrare innocua. Tuttavia, bastano cinque minuti sotto i raggi ultravioletti (UV) per avere gravi conseguenze sulla salute. I raggi UV emessi dai lettini abbronzanti aumentano il rischio di cancro e causano rughe premature. Abbronzarsi senza occhiali o protezione per gli occhi può provocare danni irreversibili alla vista. Anche se pochi minuti sotto le lampade senza protezione oculare possono sembrare innocui, gli effetti possono cambiare la vita.
La legge federale impone ai centri abbronzanti di fornire protezione per gli occhi ai clienti. Se dimentichi i tuoi occhiali o non ne possiedi un paio, il centro li avrà a disposizione. Per legge, la protezione fornita deve essere sanificata e bloccare il 99% dei raggi UV. Occhiali da sole o batuffoli di cotone non offrono una protezione sufficiente. I centri non possono permettere ai clienti di abbronzarsi senza occhiali approvati. Prima di consentire l'uso di un lettino, devono verificare la protezione oculare del cliente.
Abbronzarsi senza occhiali può ustionare gli occhi, anche se chiusi. Le palpebre sono sottili e non offrono abbastanza protezione contro i raggi UV da sole. I raggi possono penetrare le palpebre e ustionare la cornea. Sebbene questo danno guarisca con il tempo, un'ustruzione corneale può essere molto dolorosa. Secondo The Eye Center, un'ustruzione corneale può impiegare dalle 6 alle 12 ore per svilupparsi, quindi potresti non accorgerti del danno fino a molto dopo.
L'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro ha classificato i lettini abbronzanti nella categoria di rischio cancro più alta. Secondo la Skin Cancer Foundation, l'abbronzatura artificiale aumenta il rischio di sviluppare melanoma del 74%. Il melanoma è la forma più grave di cancro della pelle. Le palpebre e la pelle intorno agli occhi sono altrettanto suscettibili allo sviluppo di cellule cancerose quanto qualsiasi altra area cutanea. L'abbronzatura senza protezione aumenta ulteriormente il rischio.
I raggi UV negli occhi possono causare cataratta. Secondo la Mayo Clinic, la cataratta si caratterizza per un opacizzazione del cristallino. Chi ne soffre è sensibile alla luce e ha difficoltà visive notturne. Gli occhiali possono aiutare, ma eventualmente può essere necessaria la chirurgia.
La degenerazione maculare può derivare dall'abbronzatura senza adeguata protezione oculare. Questo disturbo causa danni permanenti alla retina, portando a perdita della vista e possibile cecità. Attualmente non esiste cura per la degenerazione maculare.
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