Salute e malattia
L'isopropanolo è un alcol incolore, infiammabile, uno dei solventi industriali più usati al mondo. È frequentemente usato come antisettico in casa e in ambito sanitario. L'isopropanolo è l'ingrediente principale dell'alcol denaturato domestico. Più comunemente noto come alcol isopropilico, è usato per disinfettare strumenti chirurgici e preparare la pelle prima di un'iniezione. È un ingrediente in alcuni collutori ed è il componente principale degli onnipresenti igienizzanti per mani. Se ingerito, ha un effetto inebriante che è velenoso.
Poiché è economico e disponibile, l'isopropanolo è occasionalmente ingerito come sostituto dell'etanolo, l'alcol in birra, vino e superalcolici. I produttori gli hanno dato un sapore estremamente amaro per scoraggiare tale abuso. Come l'etanolo, produce eloquio impastato, occhi vitrei, confusione e stupor. Può causare vomito, dolore addominale, ipotensione e ipoglicemia. La maggior parte delle persone guarisce entro 24 ore. Tuttavia, l'ingestione di 240 ml (8 once) di isopropanolo può essere letale perché deprime il sistema nervoso centrale e la funzione miocardica. L'ingestione da parte di bambini può essere particolarmente pericolosa.
L'isopropanolo è assorbito rapidamente e deprime il SNC più di una concentrazione comparabile di etanolo. Un odore fruttato sull'alito è un segno distintivo dell'avvelenamento da isopropanolo. Questo deriva dalla produzione di acetone mentre il fegato metabolizza l'isopropanolo. Contattate un centro antiveleni se sospettate ingestione di isopropanolo, e chiamate il pediatra se la vittima è un bambino. Se la persona è letargica o non risponde, andate al pronto soccorso più vicino.
L'isopropanolo è un noto irritante delle mucose. Può irritare le vie nasali e il tratto respiratorio. L'inalazione di vapori di isopropanolo ad alte concentrazioni può anche avere un effetto inebriante. Se tali vapori sono stati inalati, la persona dovrebbe essere spostata all'aria fresca finché l'irritazione non scompare.
Ustioni e danni alla cornea possono verificarsi se l'isopropanolo entra negli occhi. Gli occhi contaminati dovrebbero essere sciacquati con grandi quantità di acqua fresca per almeno 15 minuti.
La pelle esposta a grandi quantità di isopropanolo può diventare irritata e arrossata. Questo alcol può essere assorbito attraverso la pelle e causare effetti sistemici. La pelle contaminata dovrebbe essere anch'essa sciacquata con acqua fresca.
Sanità pubblica