Storia del Vaccino Antipolio: Trionfo della Scienza Medica

Era Pre-Vaccino

Polio paralizza/uccide (soprattutto bambini) da tempi immemori. Forma peggiore: polio paralitica → SNC → paralisi, insufficienza respiratoria. Pre-Salk: ~25.000 bambini/anno USA con polio paralitica.

1789: Michael Underwood (UK) prima descrizione clinica. 1840: Jacob von Heine descrive coinvolgimento midollo spinale. 1894: Vermont, 132 casi = prima epidemia USA. 1908: due medici austriaci identificano virus. 1916: altra grande epidemia USA. Unica risposta: isolamento/quarantena.

Sviluppo

Anni '30: gara tra Maurice Brodie e John Kollmer per primo vaccino. Prove 1935: causarono alcuni casi polio, alcuni fatali. 1935: Roosevelt (sopravvissuto polio) fonda National Foundation for Infantile Paralysis. 1938: Eddie Cantor conia "March of Dimes" per raccolta fondi.

Trattamento

Sister Elizabeth Kenny (Australia): impacchi caldi + stretching arti colpiti. 1942: primo Istituto Kenny, protocollo standard. Nonostante trattamento, epidemie continuavano.

Jonas Salk

1947: posizione in laboratorio Sarah Mellon Scientific Foundation. 1948: grant per tipizzazione virus. Colture tessutali per lavorare col virus. 1952: vaccino con virus ucciso, successo in piccoli trial. 1953: 35.000 nuovi casi USA.

Successo

1954: trial massivi (National Foundation). 1,8 milioni bambini "Polio Pioneers": vaccino, placebo, nulla. 1955: successo annunciato. 1957: immunizzazione di massa → 5.600 casi. 1962: vaccino orale Sabin. 1964: 121 casi. 1979: ultimo caso indigeno USA. Da allora: solo casi vaccino-correlati o importati. 6 paesi endemici. 2005: 105 casi Nigeria/Sudan.