Salute e malattia
L'analisi volumetrica è un termine generale per un metodo di analisi chimica quantitativa in cui la quantità di una sostanza è determinata misurando il volume che occupa. È comunemente usata per determinare la concentrazione incognita di un reagente noto. Spesso definita titolazione: tecnica di laboratorio in cui una sostanza di concentrazione e volume noti reagisce con un'altra di concentrazione sconosciuta.
Introdotta da Jean Baptiste André Dumas, chimico francese, per determinare la proporzione di azoto combinato con altri elementi in composti organici (Enciclopedia Britannica). Dumas bruciava un campione di peso noto in forno, garantendo la conversione di tutto l'azoto in gas N2 elementare.
L'azoto dal forno era trasportato in corrente di CO2 in una soluzione alcalina forte. La soluzione assorbiva CO2 e lasciava accumulare l'azoto nel tubo. La massa di azoto era calcolata dal volume occupato a pressione e temperatura note, determinandone la proporzione nel campione.
Processo per ottenere informazioni quantitative da un campione (Università di Waterloo), basato su reazione chimica rapida. Se coinvolge acido e base: titolazione acido-base. Se coinvolge ossidazione-riduzione: titolazione redox.
Usata in laboratori scolastici e universitari per determinare concentrazioni di sostanze sconosciute. Il titolante (soluzione nota) è aggiunto a una quantità nota di analita (soluzione incognita); conoscendo il volume di titolante si calcola la concentrazione dell'incognita. Laboratori medici e ospedali usano titolatori automatici per lo stesso scopo.
L'analisi volumetrica e la titolazione sono diffuse in vari settori come tecnica base di chimica analitica. Es.: industria biodiesel per determinare acidità olio vegetale; industrie petrolchimiche e alimentari (acid-titration per acidi grassi liberi, redox per acidi grassi insaturi, Karl Fischer per tracce d'acqua).
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