Salute e malattia
Il malathion è un noto pesticida che è tossico e può essere estremamente pericoloso se assorbito nel corpo. L'assorbimento di solito avviene quando le persone mangiano cibo contaminato o giocano su erba o terreno dove il chimico è stato recentemente spruzzato. Il feto è in realtà protetto dalla maggior parte degli effetti del malathion in dosi lievi, quando è assorbito dal corpo della madre, ma il pesticida dovrebbe comunque essere evitato. Negli umani può causare problemi digestivi e del sistema nervoso.
Il malathion è un pesticida ampiamente usato che può essere spruzzato su suolo e piante per uccidere insetti in colture, inventari di prodotti, e case o giardini. Mentre non dovrebbe mai essere usato all'interno, il malathion è consigliato per l'uso all'esterno della casa per proteggere le aree circostanti da insetti invasori. La maggior parte del malathion si degrada nel corso di diverse settimane. Se soggetti adulti ingeriscono una grande quantità del chimico, interferirà con il sistema nervoso e causerà difficoltà respiratorie, nausea e mal di testa. Alti dosaggi spegneranno il sistema nervoso, portando a incoscienza, problemi respiratori, e infine morte quando il cervello non può più controllare l'attività involontaria, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Il malathion è trasferito al feto quando una madre ingerisce il chimico. Il feto non assorbe il malathion direttamente, ma i suoi prodotti di degradazione sono passati in esso mentre assorbe nutrienti dalla madre. Le madri possono assorbire il chimico attraverso la pelle se entrano in contatto con esso, attraverso l'aria che respirano se è stato recentemente spruzzato, o attraverso il cibo che mangiano che è stato contaminato con malathion. Il malathion può anche essere introdotto nei neonati attraverso il latte materno se la madre l'ha assorbito.
In alti quantitativi, il malathion ha mostrato di causare certi problemi di sviluppo nel fegato e cervello del feto umano, specificamente influenzando il ciclo del glutatione e il sistema di difesa antiossidante. Questi sistemi aiutano a neutralizzare i sottoprodotti tossici che le cellule producono e mantengono il corpo sano mentre smaltisce i rifiuti. Più precoce nello sviluppo che il malathion raggiunge il feto, più può alterare questi sistemi, portando a debolezza e morte. Questo può avvenire con concentrazioni di malathion a 250 parti per milione, o 250 particelle di malathion per milione di particelle di aria, acqua o altre sostanze, afferma PubMed.gov.
C'è qualche preoccupazione che forti pesticidi come il malathion possano aumentare la probabilità di cancro in organismi che lo assorbono, inclusi i feti umani, ma nessuno studio ha confermato questo. Mentre il malathion causa diversi difetti di salute, nessuno studio ha collegato i suoi effetti a qualsiasi tipo di tumore. Studi su cancro e tumori sono stati condotti solo sui ratti, ma le dosi erano molte volte quelle che qualsiasi madre umana è probabile ricevere e non hanno mostrato segni di effetti cancerogeni per due anni. Dosaggi estremamente alti, più di 40 volte quelli che gli umani potrebbero mai ricevere, hanno portato a cancro al fegato in alcuni dei ratti testati, secondo Drugs.com.
Nonostante la tossicità del malathion, non ci sono prove che l'esposizione normale al malathion causi qualsiasi tipo di difetti alla nascita o difetti di sviluppo una volta che il feto è nato. L'unico segno di effetti di sviluppo sono i problemi del sistema antiossidante che possono svilupparsi nell'utero, ma questo è solo con quantità abbastanza alte da rendere la madre malata. Test su feti umani sono stati inconcludenti, afferma il CDC, ma test su animali hanno mostrato che altri difetti alla nascita sono rari e non avvengono se il malathion è usato correttamente.
Le famiglie dovrebbero stare lontane da parchi e cortili dove il malathion è stato recentemente spruzzato, poiché ci vogliono diversi giorni fino a un paio di settimane per il pesticida per degradarsi naturalmente. Il malathion può spesso essere distinto dal suo unico, amaro odore, che può aiutare i genitori a identificare dove lo spruzzo potrebbe essere avvenuto di recente. Le città possono anche mettere cartelli di avvertimento per aiutare ad avvertire le famiglie. Gli utenti dovrebbero indossare abbigliamento protettivo quando applicano il malathion, e le famiglie dovrebbero sempre lavare tutta la frutta e verdura prima di mangiarla.
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