Salute e malattia
Molti pericoli fisiologici sono associati allo shock elettrico. Contrariamente alla credenza popolare, la corrente, non la tensione, è la principale minaccia per chi subisce shock elettrici.
Formicolio e percezione elettricità che passa nel corpo con appena 1 milliampere (mA). Shock maggiori sono dolorosi. Più corrente passa nel corpo, più l'esperienza è dolorosa.
Con 10-20 mA, shock produce grave contrazione e paralisi muscolare. Se la persona elettrizzata tiene un filo vivo, la paralisi muscolare non le permette di mollarlo. Il filo va rimosso fisicamente dalla mano per fermare l'elettrocuzione.
Shock elettrici maggiori causano ustioni mentre la pelle resiste al passaggio di elettricità. Se la sorgente produce arco elettrico (arc flash), NIOSH riporta temperature termiche fino a 35.000°F (~19.400°C), causando ustioni gravi.
Shock più severi alterano il sistema respiratorio: respirazione difficile e affannosa. Shock abbastanza forte può causare paralisi respiratoria totale e possibile morte.
Uno dei pericoli dello shock massiccio: possibilità di fibrillazione ventricolare. Il cuore pompa quando segnali elettrici lo attraversano; una corrente esterna dirompente può causare contrazioni rapide e scoordinate della parete cardiaca. La fibrillazione ventricolare spesso porta a morte, specialmente se continua ininterrotta.
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