Salute e malattia
I prodotti chimici sono quasi onnipresenti nell'industria, nella scienza e nella medicina, e i loro benefici sono innumerevoli. Tuttavia, i pericoli del lavoro con i prodotti chimici richiedono una segnaletica chiara per comunicare i loro pericoli. I segnali di avvertimento chimici sono spesso sia non verbali che verbali, dai colori vivaci per attirare l'attenzione e codificati con simboli in modo che persone di qualsiasi lingua possano leggerli. Molti di questi segnali sono anche standardizzati a livello internazionale.
Il teschio con le tibie incrociate è un'icona riconosciuta internazionalmente che significa morte e rovina in generale e tossicità chimica in particolare. Il simbolo del teschio con le tibie incrociate è spesso inciso all'interno di un triangolo nero e giallo — esso stesso un simbolo internazionale di pericolo — e può includere le parole «Sostanze Tossiche», «Tossico» o «Veleno». Tali segnali sono applicabili a qualsiasi prodotto chimico nocivo.
La pulizia corretta è un aspetto importante del lavoro con i prodotti chimici; di conseguenza, una segnaletica appropriata ricorda alle persone lo stesso. I segnali relativi al lavaggio delle mani possono semplicemente riportare «Lavarsi le Mani» in caratteri maiuscoli o presentare un'immagine riconoscibile del lavaggio delle mani.
Un altro segnale di avvertimento chimico è quello che indica la presenza di una sostanza corrosiva. Tali prodotti chimici possono degradare vestiti, mobili, carne umana o altra materia. Le fuoriuscite di sostanze corrosive possono essere mortali. I segnali correlati possono includere qualche iterazione della frase «Attenzione: Sostanze Corrosive» e un'illustrazione di una mano umana o una superficie piatta con un'immagine a linee ondulate che suggerisce dolore o vapore che si alza dal punto di contatto.
La maggior parte degli ambienti in cui sono presenti prodotti chimici pericolosi avrà una stazione di lavaggio specializzata o una doccia per la contaminazione degli occhi. Poiché il trattamento di tali lesioni è urgente, queste stazioni sono tipicamente segnalate con segnaletica chiara. I segnali possono raffigurare una semplice illustrazione di una doccia o un lavandino con un'approssimazione di acqua corrente accanto alla figura di una persona o di un occhio umano. A completamento dell'immagineria dovrebbero esserci parole come «Doccia di Emergenza» o «Stazione Lavaocchi» in lettere abbastanza grandi da essere viste da chiunque nella stanza.
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