Salute e malattia
La semplice composizione del 112 (911 negli USA) mette in azione i Servizi Medici d'Emergenza (EMS), fornendo la cura medica d'emergenza più veloce possibile. Ma la verità è che l'EMS come lo conosciamo oggi non si è sviluppato fino alla fine del 18° secolo, con progressi significativi in tecnologia e regolamentazione che non hanno avuto luogo fino alla seconda metà del 20° secolo.
Il soccorso di pazienti da emergenze mediche risale ai tempi biblici con la parabola del Buon Samaritano, che fasciò e portò un uomo ferito su un asino a una locanda per prendersi cura di lui. E nel Medioevo, i cavalieri crearono l'Ordine di San Giovanni nel 1099 per dedicarsi a trattare le ferite di battaglia in tempi di guerra. Quel gruppo di cavalieri sarebbe diventato noto come i Cavalieri Ospitalieri.
La prima registrazione di un sistema di trasporto per pazienti d'emergenza è alla fine del 18° secolo. Dominique-Jean Larrey, il medico più fidato di Napoleone Bonaparte, creò quello che era noto allora come "ambulanza volante" per trasportare le vittime durante le Guerre Napoleoniche, nel 1792. Il design di Larrey di una carrozza trainata da cavalli che trasportava soldati fu rivoluzionario per il suo tempo, che allora non aveva un sistema di trasporto ampiamente usato per i feriti. L'invenzione pose le basi per le ambulanze moderne.
Le ambulanze moderne sono specifiche per gli ospedali che le impiegano. Questo sistema di servizi medici ha origine nell'America del 19° secolo, dove il Commercial Hospital (ora Cincinnati General Hospital) a Cincinnati, Ohio, per primo impiegò il suo veicolo esclusivo nel 1865. L'ospedale Bellevue a New York City seguì con la sua ambulanza, e si ritiene sia stato il primo a trasportare la propria attrezzatura medica nel veicolo. Le prime ambulanze motorizzate, funzionanti a elettricità, partirono dall'ospedale Michael Reese a Chicago, Illinois, e dagli ospedali di New York City all'alba del 20° secolo.
Nel 1966, la National Academy of Sciences pubblicò un rapporto intitolato: "Accidental Death and Disability: The Neglected Disease of Modern Society." Il rapporto, che è diventato noto nella comunità EMS semplicemente come "The White Paper," dettagliò i molteplici problemi nel servizio medico dell'epoca. Il rapporto spinse il governo USA ad aggiornare significativamente la regolamentazione e le pratiche della cura medica d'emergenza. Questo iniziò con l'Highway Safety Act del 1966, progettato per ridurre incidenti stradali e lesioni o morte risultanti dal servizio medico d'emergenza. Inoltre, l'Emergency Medical Care Committee fu formato nel 1976 per regolamentare la programmazione dei servizi di ambulanza in tutti gli Stati Uniti.
I Servizi Medici d'Emergenza sono la forma di servizio medico d'emergenza più ampiamente accettata nel mondo. Opera a vari livelli con gradi variabili di regolamentazione, più comunemente negli USA, Canada ed Europa. I livelli di cura generalmente accettati in EMS sono cura standard, supporto vitale di base e supporto vitale avanzato. I titoli di lavoro più comuni in EMS sono "Emergency Medical Technician" o "EMT", e "paramedico". Infermieri registrati e medici sono anche tipicamente parte del processo EMS, sebbene EMT e paramedici siano i principali professionisti. I servizi EMS si impegnano anche in cure specializzate per emergenze mediche, come ictus o arresto cardiaco, così come missioni di ricerca e soccorso che coinvolgono salvataggi su ghiaccio o acqua.
Preparazione alle emergenze