Salute e malattia
L'U.S. Fire Administration (USFA) stima che circa 1.100 americani di età 65 anni e oltre muoiano ogni anno per incendi domestici. Più specificamente, rispetto all'intera popolazione statunitense, gli anziani tra 65 e 74 anni hanno il doppio delle probabilità di morire in un incendio, tra 75 e 84 anni quattro volte tanto, e oltre 85 anni cinque volte tanto. Questi numeri riflettono l'importanza della sicurezza antincendio per gli anziani, e, con alcuni consigli e regolare manutenzione domestica, possiamo aiutare a preparare meglio gli anziani nel minimizzare il rischio d'incendio.
I rilevatori di fumo forniscono un avvertimento precoce in caso di incendio. Controlla che i rilevatori di fumo siano posizionati correttamente e funzionanti. Installa almeno un rilevatore di fumo su ogni piano della casa, preferibilmente vicino alle camere da letto. Posizionali sul soffitto o 15-30 cm sotto il soffitto, evitando le bocchette d'aria. Controlla i rilevatori almeno una volta al mese e sostituisci le batterie annualmente.
La cottura è la causa principale di lesioni per anziani 65+ e la terza causa principale di morti per incendio. La Consumer Product Safety Commission stima che il 70% di coloro che muoiono per incendi agli indumenti abbia più di 65 anni. Quando cucini, indossa maniche corte o aderenti, e tieni oggetti infiammabili non da cucina (come presine, strofinacci, tende) lontano dalle fiamme. Inoltre, non è mai sicuro lasciare la cottura incustodita, perché gli incendi possono iniziare e diffondersi in secondi.
I mesi invernali correlano con incendi domestici aumentati, e il riscaldamento è la seconda causa principale di morte per incendio e la terza causa principale di lesioni per anziani 65+. Non usare mai il forno o la cucina per scaldare casa, e pratica riscaldamento sicuro con caminetti e stufe portatili. I caminetti dovrebbero essere protetti da un grande schermo che può catturare scintille e legna mobile. Fai pulire il camino da professionisti registrati o licenziati annualmente per rimuovere la creosota che può incendiare, causando pericolosi incendi al camino. Le stufe portatili dovrebbero essere posizionate ad almeno 90 cm da materiali infiammabili (come tende, tappeti, mobili) dove la stufa non rischi di essere rovesciata. Quando acquisti una stufa portatile, cerca opzioni come spegnimento automatico o sensori di movimento.
Tira i cavi fuori da sotto mobili, tappeti o moquette per minimizzare il rischio d'incendio. Chiodi e graffe possono danneggiare i cavi, quindi controlla il cablaggio per danni e fissa i cavi a pareti o battiscopa usando nastro. Controlla regolarmente le condizioni dei cavi, sostituendo cavi sfilacciati o incrinati. Inoltre, evita di sovraccaricare le prolunghe rispettando le valutazioni di wattaggio. Vorrai controllare prese e interruttori per assicurarti che il cablaggio sia sicuro. Nascondi il cablaggio coprendo interruttori e prese prive di placche di copertura. Se una presa è insolitamente calda, stacca tutti i cavi che la usano, e se un interruttore è caldo, non usarlo. Il prima possibile, chiama un elettricista per controllare il cablaggio.
Il fuoco si diffonde molto velocemente, quindi è essenziale avere un piano d'uscita d'emergenza. Sviluppa e pratica occasionalmente un piano d'uscita d'emergenza così sei preparato in caso di incendio (USFA raccomanda di praticare due volte l'anno).
Impairment fisici (come perdita udito o mobilità limitata), farmaci (specialmente quelli che causano sonnolenza), e ambiente (disordine che ostruisce passaggi o scale) complicano ulteriormente la sicurezza antincendio per anziani. Minimizza i rischi preparandoti per la tua situazione individuale e unica. Ad esempio, il fumo è la causa principale di morti per incendio, e la seconda causa principale di lesioni per anziani. Se fumi e prendi farmaci che causano sonnolenza, dovresti fare attenzione speciale a spegnere la sigaretta al primo segno di sonnolenza, o, ancora meglio, evitare di fumare mentre prendi farmaci. Fumare e rilassarsi può essere una combinazione letale, specialmente se ti addormenti mentre la sigaretta o il sigaro è ancora acceso.
Preparazione alle emergenze