Salute e malattia
Le sostanze chimiche in varie forme — polvere, liquido e gas — sono frequentemente usate sul luogo di lavoro. Devono essere seguite procedure adeguate, perché queste sostanze possono avere effetti avversi significativi sulle persone che le maneggiano. L'entità del danno dipende dalla durata dell'esposizione alla sostanza chimica. Ci sono diverse aree del corpo che vengono colpite dall'esposizione a sostanze chimiche corrosive.
L'inalazione di sostanze chimiche gassose causa danni a trachea e polmoni. Un danno lieve causa irritazione al sistema respiratorio — disagio e tosse — che si risolve con l'esposizione ad aria fresca. L'esposizione prolungata peggiora il danno, progredendo verso dolore toracico, difficoltà respiratorie, edema polmonare (accumulo di liquido nei polmoni) ed eventuale morte. Chiamare i servizi di emergenza per qualsiasi sintomo oltre l'irritazione. Le sostanze chimiche gassose dovrebbero essere usate in aree ben ventilate.
Il sistema tegumentario è composto dall'organo più grande del corpo umano — la pelle. Il danno chimico alla pelle è comune, e l'uso di dispositivi di protezione individuale (DPI) è importante. Il danno al sistema tegumentario causa arrossamento, desquamazione della pelle o ustioni di vario grado. Quando avviene il contatto, sciacquare la pelle per almeno 15 minuti con acqua e rimuovere qualsiasi indumento sopra l'area ustionata. Contattare i servizi di emergenza per un intervento medico di follow-up.
Le sostanze chimiche corrosive possono causare gravi danni agli occhi. Un'esposizione limitata causa dolore, lacrimazione e arrossamento, mentre un'esposizione più estesa può causare cecità. Sciacquare immediatamente gli occhi con acqua per almeno 15 minuti. Tenere gli occhi aperti e guardare in direzioni diverse per pulire tutte le superfici oculari. Richiedere assistenza medica per qualsiasi esposizione oculare a sostanze chimiche — il danno può essere ritardato.
Il sistema digestivo — gola, esofago, stomaco e intestini — può essere significativamente danneggiato se le sostanze chimiche vengono ingerite. Si verificano ustioni nella bocca e lungo il tratto digerente. Il dolore è grave, e possono verificarsi anche vomito e diarrea. Questa esposizione può mettere in pericolo la vita e si deve cercare immediatamente assistenza medica. Non mangiare o bere nulla dopo aver ingerito sostanze chimiche.
Preparazione alle emergenze