Capire le tempeste di sabbia: formazione, impatto e prevenzione

Una tempesta di sabbia è una tempesta di vento che muove una grande quantità di particelle di sabbia nell'aria ad alta velocità. Le tempeste di sabbia sollevano sabbia da una regione e la depositano in altre. Riducono la visibilità, rendendo difficile viaggiare. Sono anche capaci di seppellire strade, coprire piante uccidendole e spostare dune. Come altri tipi di tempeste, richiedono condizioni adeguate per formarsi.

Condizioni

Le tempeste di sabbia avvengono in regioni aride largamente coperte da sabbia. Piante e radici tengono la sabbia in posto, quindi aree con molta vegetazione non ne sono colpite. Quando forti venti soffiano su aree secche e sabbiose, i granelli vengono sollevati. I granelli salgono e scendono ripetutamente, frammentandosi in particelle sempre più piccole. Queste minuscole particelle vengono spazzate dal vento e trasportate a lunghe distanze.

Località

Anche se la maggior parte delle tempeste di sabbia avviene nel Sahara e penisola arabica, possono verificarsi ovunque ci sia tempo secco e terreno sabbioso superficiale. Possono verificarsi anche in aree tipicamente non secche se vivono tempo secco. Aree che comunemente sperimentano tempeste di sabbia: Afghanistan, Cina, Egitto, Siria.

Previsione tempeste di sabbia

In passato, prevedere le tempeste di sabbia era impossibile. Grazie a tecnologia moderna e meteorologi esperti, ora è possibile prevederne alcune. La capacità di previsione dipende dalla tecnologia disponibile del paese. Prevedere permette preparazione adeguata, riducendo l'impatto e dando tempo alla gente. La previsione precoce fu utile nella Cina settentrionale nel 2002 quando il paese fu colpito da una brutta tempesta. Gli scienziati poterono prevedere tentativamente dove avrebbe colpito quasi tre giorni prima.

Sicurezza

Se sei mai preso in una tempesta di sabbia, la prima cosa è coprire occhi, naso e bocca. Usa occhiali protettivi per gli occhi per evitare danni dalla sabbia volante. Bocca e naso vanno coperti con un panno per non inalare sabbia. Segna la direzione in cui viaggiavi, poi cerca riparo finché la tempesta non passa. Le trasmissioni radio possono essere interrotte, quindi assicurati un mezzo di comunicazione alternativo.