Tosse del fumatore: perché i fumatori espettorano muco

La tosse del fumatore è il tentativo del corpo di eliminare muco in eccesso e irritanti dalle vie respiratorie causati dall'esposizione cronica al fumo di tabacco.

Meccanismo

• Il fumo di sigaretta paralizza e distrugge le ciglia — i microscopici peli che normalmente spazzano il muco verso l'alto.
• Le cellule caliciformi si ipertrofizzano, ipersecernendo muco denso.
• Senza clearance ciliare, il muco si accumula, innescando tosse produttiva, specialmente al mattino.

Significato

Tosse cronica (>3 mesi/anno per 2+ anni) definisce la bronchite cronica, una forma di BPCO. Segnala infiammazione e danno delle vie aeree in corso. Smettere di fumare permette alle ciglia di rigenerarsi, riducendo tosse e muco in settimane o mesi.