Salute e malattia
Milioni di persone in tutto il mondo stanno cercando di smettere di fumare sigarette. Siamo costantemente esposti a pubblicità anti-fumo, cure per smettere di fumare, e agli effetti negativi del fumo. Tuttavia, le persone possono ancora essere viste fumare per strada, nelle loro auto e nelle loro case. Le sigarette sono una dipendenza, e le persone stanno inavvertitamente (e a volte consapevolmente), inalando fumo tossico nei loro polmoni che potrebbe benissimo ucciderli. Di seguito, alcuni degli effetti collaterali negativi del fumo di sigarette sono discussi.
Molti fumatori sostengono che le sigarette aiutano ad alleviare lo stress durante un momento difficile. La ragione per questo è che la maggior parte dei fumatori trova il fumo piacevole; è per questo che fumano in primo luogo. Quindi, se una persona è arrabbiata, triste o ansiosa, fare una boccata di una sigaretta (un'attività piacevole per un fumatore) li fa sentire meglio. Questa è una reazione psicologica alla sigaretta, tuttavia. In verità, ricerche recenti hanno iniziato a inclinarsi verso l'idea che il fumo in realtà giochi un ruolo nell'ansia e possibilmente nella depressione.
La bronchite cronica è l'afflizione dietro la "tosse del fumatore", o la tosse eccessiva, costante che inibisce la respirazione. Quando il fumo da una sigaretta viene inalato, va dritto nei polmoni, irritando i tubi bronchiali. Questo causa ai polmoni di reagire producendo un muco spesso per protezione. Le vie aeree poi si infiammano, e i malati spesso si lamentano di oppressione al petto e tosse con espettorato. La bronchite cronica può rendere i fumatori più suscettibili a infezioni polmonari, che possono produrre muco giallo scuro o verde.
Perché l'ossigeno viaggi nel sangue, deve prima passare sopra migliaia di sacche molto piccole che coprono la superficie polmonare. Una persona che soffre di enfisema sperimenta meno ossigeno che viaggia attraverso il sangue a causa della distruzione di molte di queste sacche dal fumo. Primi segni di enfisema sono mancanza di respiro, perdita di peso e "tosse del fumatore". Spesso, le persone con enfisema avanzato devono usare un tubo respiratorio per immettere ossigeno nei loro polmoni. L'indebolimento dei polmoni a causa dell'enfisema può anche portare a un'altra malattia seria, la polmonite.
La possibilità di aborto spontaneo è molto più probabile se la madre fuma durante la gravidanza. Fumare durante la gravidanza può anche causare morte fetale, parto prematuro e persino morte. La sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) è stata associata al fumo durante la gravidanza. Quando una donna incinta fuma, la nicotina e tutte le altre tossine nelle sigarette passano nel flusso sanguigno del suo bambino così come nel suo. Anche le fumatrici che allattano mettono il loro bambino a rischio per sintomi come vomito, diarrea e battito cardiaco rapido.
Il cancro causa almeno la metà di tutte le morti correlate al fumo. Il fumo può anche danneggiare le arterie, causando malattie cardiache, che è il killer numero uno negli Stati Uniti. Inoltre, arterie danneggiate e flusso sanguigno possono anche causare agli uomini di soffrire di impotenza a causa del fumo. Altri effetti includono aneurismi, ictus, denti gialli o marroni, alito cattivo, perdita del gusto, difficoltà respiratorie durante l'attività fisica, perdita dell'olfatto, dita gialle (dalla nicotina) e accelerazione dell'invecchiamento cutaneo.
Quasi la metà di tutti i fumatori morirà per la loro dipendenza. Negli Stati Uniti da soli, più di 440.000 persone muoiono annualmente per gli effetti del fumo. Quasi uno su cinque persone. Si stima che circa 5 milioni di persone nel mondo muoiano per gli effetti dell'uso di sigarette. Molte malattie non possono essere prevenute; i disordini genetici, per esempio, causano la morte in migliaia di persone ogni anno. Tuttavia, il fumo è inutile e può essere evitato.
Fumo e tabacco