Sostanze Chimiche nel Fumo di Sigaretta: Analisi Approfondita dei Composti Nocivi

I ricercatori hanno isolato più di 4.000 diverse sostanze chimiche nel fumo di tabacco. Molte di esse sono pericolose e almeno 50 sono classificate come cancerogene. La maggior parte di questi composti non è presente nella pianta di tabacco ma si forma quando la sigaretta brucia. Alcune delle materie prime che vengono convertite durante la combustione si trovano naturalmente nel tabacco mentre altre sono aggiunte durante il processo di produzione.

Nicotina

• La nicotina è la sostanza chimica comunemente associata al fumo. È una delle droghe più avvincenti conosciute ed è l'ingrediente nel fumo di sigaretta che causa dipendenza. Anche senza gli altri componenti del fumo, la nicotina da sola è nota per causare malattie cardiovascolari. È stata anche usata commercialmente come insetticida.

Monossido di Carbonio

• Il monossido di carbonio (formula chimica CO) è un gas incolore, inodore e insapore che si forma ovunque ci sia una combustione incompleta di composti di carbonio. Il CO è un importante inquinante dagli scarichi delle auto ed è fatale se ingerito in dosi sufficientemente grandi.

Catrame

• Il catrame è un composto di molti composti ed è il termine usato per la classe generale di particolati che condensano mentre il fumo si raffredda. Si raccoglie nei polmoni di un fumatore e impedisce alle ciglia di mantenere i polmoni puliti. Il catrame si raccoglie anche sulla pelle e sui vestiti così come sui mobili e dà al fumo il suo caratteristico sapore e odore, secondo la Lung Association of Saskatchewan.

Idrocarburi

• Ci sono diversi idrocarburi aromatici nel fumo di sigaretta tra cui benzene, formaldeide e acetone. Il benzene è usato come additivo nel carburante per motori ed è un noto cancerogeno. La formaldeide causa anche il cancro e irrita i tessuti. È usata come conservante e nei fluidi per imbalsamazione. L'acetone è un forte solvente ed è usato per rimuovere vernice e smalto per unghie.

Altri Ingredienti

• Altre sostanze chimiche comunemente riconosciute nel fumo di sigaretta includono l'ammoniaca che viene aggiunta al tabacco come agente aromatizzante e per promuovere il rilascio di nicotina quando viene bruciato. L'arsenico è ben noto come veleno per topi e l'idrogeno cianuro fu usato una volta nelle camere a gas.

Sigarette "Più Salutari"

• A partire dagli anni '50, quando gli effetti avversi del fumo iniziarono a essere noti, i produttori cambiarono la composizione delle sigarette. Ridussero i livelli di catrame e nicotina in particolare di un fattore tre in un periodo di 40 anni. Questo fu realizzato con diverse miscele di tabacco, maggiore uso e nuovi design di filtri, sviluppo di carte per sigarette più porose, e nuovi additivi per aumentare il grado di combustione.