Violenza giovanile e prevenzione del suicidio: fatti e risorse

Secondo il "Understanding Youth Violence Fact Sheet" del CDC, 16 persone tra i 10 e i 24 anni vengono uccise ogni giorno. Il "Youth Suicide Fact Sheet" di SafeYouth.org cita uno studio del 1998 in cui il suicidio era la terza causa di morte tra bambini e adolescenti tra 10 e 19 anni. Queste statistiche sconvolgenti sono disturbanti e strazianti, principalmente perché suicidio e violenza giovanile sono situazioni prevenibili. Comprendere i fattori di rischio e i metodi preventivi può permetterti di fare la differenza.

Fattori di rischio: Violenza giovanile

• Le cause dirette della violenza giovanile sono dinamiche, mutevoli e difficili da individuare. Ciò che spinge un adolescente a un atto di violenza potrebbe non fare lo stesso per un altro. Ci sono una miriade di fattori: vita familiare, atteggiamenti/comportamenti individuali, impegno scolastico, gruppo di pari. Questi sono "fattori di rischio" perché determinano una maggiore probabilità che un bambino o adolescente diventi autore, vittima o testimone di violenza. Ad esempio, il rapporto "Youth Violence: A Report of the Surgeon General" cita fattori come: essere maschi, provenire da contesti impoveriti, legami deboli con familiari e coetanei, assistere a violenza in TV in giovane età. Anche bambini con QI basso, provenienti da famiglie abusive, che abusano di droghe o alcol sono a rischio.

Fattori di rischio: Suicidio giovanile

• Forse il fattore di rischio più allarmante è che bambini e adolescenti che hanno tentato il suicidio in precedenza sono a maggior rischio di ritentare, secondo SafeYouth.org. Altri fattori: malattie mentali non diagnosticate/non trattate, abuso droghe/alcol, accesso ad armi da fuoco, storia familiare di suicidio, esposizione ad atti suicidi di celebrità o coetanei. Il suicidio giovanile può verificarsi a "grappoli": quando un giovane si toglie la vita, c'è un rischio più alto che i suoi coetanei tentino lo stesso.

Metodi preventivi

• Il "Youth Violence Fact Sheet" del CDC elenca quattro strategie per riconoscere i fattori di rischio e ridurli. Ad esempio, un coinvolgimento genitoriale positivo e costante aiuta a ridurre la violenza, poiché i genitori possono intervenire quando credono che il figlio stia considerando la violenza come soluzione o sia sovraesposto alla violenza nei media. Suggerisce anche che i giovani a rischio partecipino a programmi di mentoring focalizzati su alternative alla violenza, aumento autostima, abilità comunicative.

  Il "Youth Suicide Fact Sheet" di SafeYouth.org suggerisce che le due maggiori misure preventive per ridurre il suicidio giovanile sono: diagnosi e trattamento adeguati di problemi di salute mentale e abuso di sostanze, ed eliminazione dell'accesso ad armi e farmaci pericolosi. Insieme alla diagnosi e trattamento, l'articolo suggerisce che genitori, comunità e scuole lavorino insieme per ridurre lo stigma della malattia mentale e creare ambienti sicuri dove i giovani possano ottenere aiuto senza timore di ridicolo o isolamento.