Salute e malattia
La schiaritura della pelle per schiarire l'incarnato o eliminare cicatrici, lentiggini e macchie dell'età va affrontata con cautela. Idrochinone, mercurio, arsenico, acido alfa-idrossilico, lumiskin e arbutin sono tra le sostanze usate per ridurre o stabilizzare la produzione di melanina nella pelle. La melanina è prodotta negli strati cutanei e determina il colore della pelle. Livelli più alti di melanina producono tonalità più scure.
L'idrochinone è un chimico altamente tossico usato anche in fotografia, tinture per capelli, vernici, carburanti e oli per motori, produzione di gomma. Effetti collaterali a basse concentrazioni: irritazione cutanea, discromia e assottigliamento. Nella ricerca sul cancro ha causato tossicità in diversi organi umani e leucemia nei topi. Francia e Kenya ne hanno vietato l'uso nei prodotti per la pelle.
L'arsenico è un veleno noto che ha trovato la sua strada nei prodotti per la cura della pelle. La buona notizia è che è stato bandito dall'uso nei prodotti per la pelle negli Stati Uniti, sebbene l'arsenico possa ancora essere trovato in prodotti in vendita a prezzi stracciati e nei negozietti. La minaccia di cancro rende l'arsenico un ingrediente indesiderabile.
Il mercurio è un elemento naturale presente in aria, acqua e suolo. Gli USA ne hanno vietato l'uso nei prodotti per la pelle, sebbene prodotti contenenti composti di mercurio siano importati. Problemi neurologici, disturbi sensoriali o sensazione di formicolio possono derivare dall'esposizione cutanea al mercurio. La durata dell'esposizione determina la gravità. Nessun dato attuale suggerisce che l'esposizione al mercurio causi cancro nell'uomo, sebbene test abbiano mostrato tumori in ratti e topi.
L'acido alfa-idrossilico, noto anche come acido della frutta, è usato nei peeling chimici. Le proprietà acide agiscono come acceleratori con effetti collaterali tra cui arrossamento e irritazione.
L'arbutin, estratto della pianta uva ursina, è un metodo completamente naturale per schiarire la pelle. L'arbutin agisce senza influenzare la formazione di melanina. È combinato con tirosinasi per accelerare la decomposizione e il drenaggio della melanina. La tirosinasi è un enzima contenente rame presente in tessuti vegetali e animali che ossida la melanina.
Il lumiskin, estratto di corteccia di albero cileno, è anche un metodo naturale di schiarimento che lavora con la tirosinasi. Non sono noti effetti collaterali.
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