Salute e malattia
L'inquinamento del suolo si verifica quando c'è un accumulo di composti tossici persistenti, sali, materiali radioattivi, sostanze chimiche o agenti patogeni nel suolo che colpiscono la salute umana, animale e vegetale. L'inquinamento del suolo è principalmente risultato di attività umane, come l'applicazione di pesticidi come l'Atrazina, un diserbante popolare, e la generazione di rifiuti industriali indesiderati come l'arsenico. L'inquinamento del suolo cambia la composizione del suolo e crea un ambiente patogeno del suolo, portando alla diffusione di malattie.
Pesticidi, benzene, cromo e diserbanti sono cancerogeni che sono stati stabiliti portare a tutti i tipi di cancro. L'esposizione a lungo termine al benzene è responsabile di cicli mestruali irregolari nelle donne, leucemia e anemia. Un alto livello di esposizione al benzene è fatale. Il benzene è un liquido chimico trovato in petrolio greggio, benzina e fumo di sigaretta. È usato nella sintesi chimica e interferisce con la funzione cellulare diminuendo la produzione di globuli rossi, globuli bianchi e anticorpi, compromettendo così l'immunità del corpo.
Le persone sviluppano danni renali quando sono esposte a suolo contaminato con piombo. Inquinanti del suolo come mercurio e ciclodieni aumentano anche notevolmente la possibilità di sviluppare danni renali irreversibili. Ciclodieni e PCB causano tossicità nel fegato, pure. Questa situazione è peggiore per persone impoverite costrette da circostanze strette a vivere vicino a discariche, fabbriche industriali e discariche, dove sono esposte all'inquinamento del suolo quotidianamente. Sviluppano sistemi immunitari compromessi, danni renali ed epatici, oltre a danni neurologici e problemi polmonari.
I bambini possono essere esposti agli effetti nocivi dell'inquinamento del suolo in luoghi come parchi giochi e parchi, dove il suolo contaminato da piombo ha dimostrato di causare problemi di sviluppo cerebrale e neuromuscolare.
Acqua contaminata o fognature grezze possono mescolarsi con il suolo in aree dove le piogge sono solitamente abbondanti, come nei tropici. I protozoi che causano la malaria e le zanzare che fungono da vettori prosperano in tali condizioni; la risultante maggiore propagazione sia dei protozoi che delle zanzare porta a frequenti focolai di malaria.
L'inquinamento del suolo è strettamente legato all'inquinamento idrico, perché quando il suolo è contaminato, filtra nelle acque superficiali e sotterranee, portando alla contaminazione dell'acqua potabile e a focolai di malattie idriche come colera e dissenteria.
Salute ambientale