L'Impatto Ambientale dei Rifiuti di Alluminio: Perché il Riciclaggio Conta

Rifiuti ingombranti

L'alluminio impiega circa 400 anni per decomporsi naturalmente, e l'alluminio scartato costituisce una parte significativa dei rifiuti nelle discariche. Alcune discariche inceneriscono l'alluminio, il che non solo richiede più estrazione mineraria, ma rilascia anche tossine nell'atmosfera. La quantità di alluminio scartato invece di riciclato è sufficiente per ricostruire l'intera flotta aerea commerciale americana ogni tre mesi.

Aumento del consumo energetico

Ci vuole il 95% in meno di energia per riciclare l'alluminio che per estrarre e raffinare il minerale di bauxite per nuovo alluminio. L'alluminio non subisce un deterioramento misurabile durante il processo di riciclaggio, il che significa che può essere riciclato indefinitamente a un costo economico e ambientale considerevolmente inferiore rispetto alla creazione di nuovo alluminio. Secondo il Clean Air Council, l'energia necessaria per sostituire una singola lattina di alluminio scartata è equivalente ad aver gettato via quella lattina mezza piena di benzina.

Distruzione delle risorse naturali

Una libbra di alluminio riciclato equivale a 4 libbre di minerale di bauxite grezzo. L'estrazione della bauxite è un processo sporco che deturpa e inquina gli ecosistemi circostanti. Gli impatti ambientali negativi dell'estrazione della bauxite sono completamente evitabili attraverso l'utilizzo delle scorte di alluminio esistenti. Poiché l'alluminio non si deteriora o degrada durante il riciclaggio, quantità relativamente basse di rifiuti vengono prodotte durante il processo. Circa il 75% del minerale di bauxite grezzo diventa rifiuto durante la produzione di nuovo alluminio, aggiungendo all'impatto ambientale dell'estrazione di nuovo minerale. Il riciclaggio produce anche il 95% in meno di inquinamento atmosferico e il 97% in meno di inquinamento idrico rispetto all'estrazione di nuovo minerale.