Salute e malattia
L'inquinamento atmosferico può causare irritazione degli occhi, naso e gola, e può portare a infezioni respiratorie superiori come la bronchite. Possono verificarsi anche mal di testa e nausea. L'inquinamento può causare attacchi d'asma.
L'inquinamento atmosferico può portare a malattie respiratorie croniche e cancro ai polmoni, oltre a malattie cardiache e danni al sistema nervoso, fegato e reni.
Lo smog e la pioggia acida si formano dal rilascio di gas tossici come biossido di zolfo, monossido di carbonio e ossidi di azoto, che poi subiscono reazioni chimiche nell'aria, secondo il Lawrence Berkeley National Laboratory. Lo smog può avere effetti dannosi sulla salute, e la pioggia acida può danneggiare piante, suolo e corpi idrici.
L'inquinamento atmosferico può danneggiare le nostre colture e foreste, contaminando e distruggendo l'approvvigionamento alimentare. Rallenta anche la crescita delle foreste e causa persino la morte di alcuni alberi, il che a sua volta lascia più anidride carbonica e meno ossigeno nell'ambiente, secondo l'EPA.
L'inquinamento atmosferico influisce sull'intero ecosistema terrestre. Il riscaldamento globale, causato dall'anidride carbonica che si accumula nell'atmosfera, intrappola il calore nell'atmosfera terrestre, il che può causare drammatici cambiamenti climatici che alterano il delicato equilibrio degli ecosistemi in tutto il mondo.
Una serie di sostanze chimiche che sono state rilasciate nell'aria, come i clorofluorocarburi, hanno causato l'esaurimento dello strato protettivo di ozono, che fa sì che la radiazione ultravioletta dannosa raggiunga la terra, secondo l'EPA.
Salute ambientale