Salute e malattia
L'Environmental Protection Agency riporta che circa 36 milioni di kg di rifiuti tossici acidi vengono smaltiti ogni anno. Gran parte finisce in discariche, laghi, fiumi, oceani e torrenti. Ci sono anche cause naturali di acqua acida, come l'attività vulcanica.
L'acqua acida può causare l'arresto della crescita o la morte delle radici delle piante, inclusi i raccolti. L'acqua piovana acida danneggia anche le foglie delle piante, distruggendo il loro rivestimento protettivo. Questo le lascia vulnerabili a malattie e infestazioni parassitarie e in generale più deboli, rendendole meno capaci di sopravvivere a condizioni meteorologiche avverse.
Quando l'acqua acida danneggia la vita vegetale, molti animali che si nutrono di quelle piante (o degli insetti che si nutrono di quelle piante) possono morire di fame o essere costretti a trovare nuovo habitat. I pericoli dell'acqua acida per pesci e vita acquatica sono simili. L'acqua acida danneggia il loro habitat, indebolisce i pesci e li rende suscettibili a malattie.
L'acqua acida sotto forma di pioggia danneggia edifici, ponti, monumenti e altre strutture. La pioggia acida porta anche a corrosione più rapida delle auto. L'acqua acida danneggia non solo i metalli, ma strutture in pietra come l'Acropoli e le rovine Maya.
La perdita di vita vegetale e animale colpisce direttamente le persone riducendo l'approvvigionamento alimentare e facendo salire il costo del cibo. L'acqua acida può essere dannosa per i denti, e potrebbe essere dannosa per le persone perché cambia l'equilibrio del pH nel corpo e rende più difficile per il corpo smaltire i prodotti di scarto acidi. Gli scienziati stanno ancora studiando gli effetti a lungo termine dell'esposizione all'acqua acida.
Salute ambientale