Salute e malattia
La candeggina a cloro è usata in casa e nell'industria. La candeggina domestica passa tipicamente attraverso un processo di trattamento delle acque reflue. Il processo di trattamento per le acque reflue domestiche impedisce all'elemento più tossico della candeggina, il cloro, di entrare nei corsi d'acqua. Molte persone usano la candeggina per pulizie all'aperto, dove finisce negli scarichi pluviali, che confluiscono direttamente nei corsi d'acqua locali senza filtraggio. Le cartiere usano candeggina a cloro per rompere le membrane cellulari fibrose del legno durante la produzione della carta e per sbiancare la polpa, poi la scaricano nei corsi d'acqua.
La candeggina è fortemente alcalina, con pH 12. Il pH normale dell'acqua è neutro, tra 6 e 8. I pesci sono estremamente sensibili ai cambiamenti di pH, quindi l'aumento del pH dovuto all'aggiunta di una sostanza così alcalina può portarlo a un livello insostenibile. Secondo gli esperti dell'acqua di Lenntech, un pH elevato irrita la pelle dei pesci e un livello superiore a 9,6 può causare morte, incapacità di espellere rifiuti metabolici e danni a branchie e occhi. Può anche danneggiare lo sviluppo di pesci giovani e piante acquatiche.
La candeggina a cloro di per sé è altamente caustica e tossica per i pesci. Reagisce con membrane cellulari e proteine, scomponendole. Poiché i pesci "respirano" l'acqua attraverso le branchie, la candeggina entra nel loro corpo e colpisce sia l'interno che l'esterno. Inoltre, corrode il rivestimento protettivo viscido sulla pelle della maggior parte dei pesci. Questo strato critico protegge i pesci da malattie e parassiti. Tutte queste azioni interne ed esterne della candeggina finiscono per uccidere il pesce. Le schede dati di sicurezza dei produttori come Corcraft e Sentry Industries avvertono di non rilasciare il prodotto in acque superficiali per la sua tossicità per la vita acquatica.
La candeggina a cloro si decompone formando organocloruri nell'acqua. Un organocloruro particolarmente tossico è la diossina. Questi composti sono tossici per tutte le forme di vita, compresa quella acquatica. I pesci ingeriscono questi composti e si contaminano, contaminando a loro volta qualsiasi creatura li mangi. Gli organocloruri sono stati collegati a cancro, disturbi dello sviluppo, nonché problemi neurologici, del sistema immunitario e riproduttivi.
Salute ambientale