Salute e malattia
La produzione di piastrelle in vinile produce diossina, cloruro di vinile e dicloruro di etilene, composti che possono causare cancro, difetti alla nascita, danni neurologici, problemi di sviluppo nei bambini, endometriosi (una condizione dolorosa dell'utero che può causare infertilità), e danni ai sistemi riproduttivo e immunitario, secondo la Healthy Building Network. La diossina è una tossina bioaccumulativa che diventa più tossica man mano che sale nella catena alimentare.
Per rendere il PVC vinile in prodotti utili, devono essere aggiunti stabilizzanti. Questi includono le tossine piombo, cadmio e ftalati plastificanti. Queste tossine vengono rilasciate in casa per lisciviazione, sfaldamento o degassamento. Sono associate a rischi aumentati di asma, avvelenamento da piombo e cancro, e sono più dannose per neonati e bambini piccoli, ma comunque un pericolo per chiunque in casa.
In un incendio, il PVC vinile rilascia gas tossici, come cloruro di idrogeno, anche prima di incendiarsi. Il cloruro di idrogeno, secondo l'Ufficio Sicurezza e Salute del Lavoro del Dipartimento del Lavoro USA, è un gas corrosivo velenoso. Può causare ustioni, danni respiratori permanenti e morte. La combustione del PVC vinile rilascia anche più diossine e, secondo Greenpeace, 100 altri composti tossici.
A differenza di altre plastiche, non abbiamo un modo efficace per riciclare le piastrelle in PVC vinile; meno dell'1% del PVC post-consumo negli USA viene riciclato. Il metodo usuale per smaltire il PVC è bruciarlo. Nella produzione e nello smaltimento, il PVC è il maggior produttore di diossine nell'ambiente in questo paese.
La natura altamente tossica del PVC crea una questione di giustizia ambientale. Il PVC e le sostanze usate per produrlo (le materie prime cloruro di vinile monomero e dicloruro di etilene) sono prodotti principalmente in comunità povere di persone di colore in Louisiana e Texas, secondo Greenpeace.
Salute ambientale