Salute e malattia
C'è stata una spinta per i consumatori a passare dalle tradizionali lampadine a incandescenza a lampadine a risparmio energetico. Le lampadine fluorescenti compatte (CFL) sono state la scelta principale, grazie alla loro lunga durata, basso wattaggio e significativo risparmio energetico. Tuttavia, ci sono potenziali pericoli associati a certi tipi di CFL. Le emissioni da CFL aperte (a singola busta o non incapsulate) hanno dimostrato rischi significativi per la salute associati al loro uso e smaltimento. Le CFL chiuse che assomigliano alle tradizionali lampadine a incandescenza, così come le luci fluorescenti a striscia tubolare, presentano pochi rischi per la salute per uso domestico o sul luogo di lavoro.
Le CFL aperte emettono alti livelli di radiazione UV-C, che è più dannosa della radiazione UV-A o UV-B. L'esposizione continua a CFL aperte a causa di compiti a distanza ravvicinata o condizioni di illuminazione da scrivania può causare arrossamento della pelle, simile a una scottatura solare. L'Agenzia per la Protezione della Salute raccomanda non più di un'ora di esposizione diretta al giorno se non sono disponibili altre opzioni per l'illuminazione a distanza ravvicinata.
Un piccolo aumento del rischio di cancro della pelle può verificarsi anche con l'esposizione a CFL aperte in compiti a distanza ravvicinata o illuminazione da scrivania. L'esposizione a radiazioni UV-C causa mutazioni nel DNA che possono portare al cancro. Anthony Carr, Direttore del Centro per il Danno Genomico e la Stabilità all'Università del Sussex, avverte che le CFL che producono radiazioni UV-C possono "anche in piccole quantità, causare danni al DNA come una lampada germicida" usata negli ospedali per uccidere batteri e virus. Si consiglia cautela quando si lavora sotto luci CFL aperte se non sono disponibili altre opzioni per l'illuminazione a distanza ravvicinata.
Le CFL aperte hanno causato irritazione cutanea in persone che soffrono della malattia autoimmune lupus, la cui condizione le rende fotosensibili. Il rischio di arrossamento simile a scottatura solare aumenta con l'esposizione all'illuminazione CFL aperta. Si raccomanda che le persone con una condizione che causa fotosensibilità passino a diversi metodi di illuminazione per evitare irritazione o danni alla pelle.
L'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti afferma che nessun mercurio viene rilasciato nell'ambiente quando le lampadine CFL (indipendentemente dal tipo) sono integre o in uso. Tuttavia, tutte le CFL devono essere smaltite correttamente durante la sostituzione o a causa di rottura a causa del rischio di contaminazione da mercurio tramite trasmissione cutanea o aerodispersa. Le agenzie di regolamentazione ambientale statali o locali possono permettere lo smaltimento di CFL usate o rotte nella spazzatura. Per una gestione sicura delle CFL rotte, l'EPA consiglia di indossare guanti protettivi, raccogliere con cura frammenti di vetro e polvere usando carta rigida o cartone e riporre i resti in un barattolo di vetro con coperchio metallico o in un sacchetto di plastica sigillato.
Salute ambientale