Salute e malattia
Il detto "acqua, acqua ovunque e neppure una goccia da bere" riflette la consapevolezza dei marinai: bere acqua di mare può uccidere.
L'acqua di mare contiene tre volte il sale del corpo umano. L'organismo non metabolizza l'eccesso: estrae liquidi dai tessuti per espellerlo tramite reni, causando disidratazione. Una perdita del 15% dei liquidi corporei porta al collasso d'organo e alla morte.
Batteri e microrganismi nell'acqua di mare possono essere fatali. Basta un sorso per introdurre abbastanza patogeni da causare sepsi o infezioni intestinali letali.
L'acqua di mare contiene contaminanti come petrolio greggio, carburanti e rifiuti industriali, tossici se ingeriti.
Salute ambientale