Inquinamento delle Acque Dolci: Fonti, Impatti e Distruzione degli Habitat

L'acqua dolce si divide in due categorie: acqua lentica (ferma, es. laghi) e acqua lotica (in movimento, es. fiumi, torrenti). Le fonti d'acqua dolce si inquinano per contaminazione umana, minacciando umani, animali, piante e distruggendo gli habitat dei biomi d'acqua dolce (aree geografiche con piante e animali).

Metalli

I metalli nei sistemi d'acqua dolce sono tra i maggiori inquinanti. Scaricati via impianti industriali, campi coltivati, scarichi stradali/prati, miniere. Includono cadmio, arsenico, piombo, rame, mercurio. Rimangono sedimentati per anni, diventando non biodegradabili. Se un animale ingerisce un metallo, la tossina si accumula nel grasso. Se un umano mangia un animale contaminato (es. pesce), la tossina passa all'uomo. USGS: 33 stati hanno emesso avvisi su consumo pesce per mercurio elevato.

Detergenti

Prodotti per uso industriale e domestico (saponi, lavaggio auto). Se finiscono in acqua dolce, la vita acquatica è minacciata (Lenntech). Lo strato di muco esterno che protegge i pesci dai parassiti viene compromesso. Difficoltà riproduttive, morte uova. Fosfati nei detergenti causano fioriture algali che depletano l'ossigeno necessario alla vita acquatica.

Inquinanti Organici

Fognature grezze o trattate, deflusso urbano, rifiuti agricoli, altri composti organici. Problema: serve enorme ossigeno per degradare molecole organiche complesse in semplici. Questo abbassa l'ossigeno disponibile, causando torbidità (solidi sospesi).

Altri Inquinanti

Cloro, pesticidi, radionuclidi, acidi, alcali. Cloro e pesticidi: tossici e cancerogeni. Pesci contaminati → animali → umani. Radionuclidi da rocce/suoli filtrano in acqua. Acidi/alcali da piogge acide. Radionuclidi, acidi, alcali uccidono pesci, impediscono riproduzione, danneggiano avannotti.