Batterie carrelli elevatori elettrici: considerazioni ambientali e di sicurezza

I carrelli elevatori elettrici sono tra i tipi più stabili e sicuri. Carrelli a benzina e diesel emettono scarichi tossici e pongono seri rischi d'incendio. I carrelli elettrici sono alimentati da batterie ricaricabili, che tuttavia pongono i loro propri pericoli. Ci sono preoccupazioni sia per la sicurezza personale che ambientale quando si tratta di produzione, uso, stoccaggio e smaltimento delle batterie per carrelli elevatori.

Produzione

La maggior parte delle batterie per carrelli elevatori sono batterie ricaricabili piombo-acido. Questo tipo di batteria è creato ponendo piastre di piombo in una soluzione di acido solforico. L'uso del piombo nella produzione crea preoccupazioni per drenaggio e deflusso idrico. Quando mescolato in una riserva idrica, il piombo può causare diversi tipi di malattie e può persino portare alla morte quando ingerito da esseri umani. L'acido solforico nelle batterie piombo-acido può bruciare una persona a contatto con pelle nuda e i fumi nocivi possono causare gravi danni dopo esposizione a lungo termine.

Uso normale e stoccaggio

Quando le batterie piombo-acido sono usate per alimentare un carrello elevatori e molti altri tipi di veicoli, gas idrogeno può essere creato come sottoprodotto chimico durante la ricarica. Fumare, fiamme, scintille o calore vicino a una batteria piombo-acido in ricarica possono causare un'esplosione se il gas idrogeno infiammabile si incendia.

Inoltre, l'acido solforico contenuto nelle batterie è capace di causare ustioni chimiche se una persona vi entra in contatto. Anche se questo generalmente non accade durante l'uso normale, una batteria forata o danneggiata può perdere o schizzare questo acido pericoloso su un operatore di carrello elevatori.

Smaltimento

Le batterie piombo-acido dovrebbero sempre essere riciclate. Lo smaltimento improprio di questi tipi di batterie crea un serio pericolo ambientale. Per questo motivo, tutte le batterie piombo-acido vendute negli Stati Uniti richiedono che un "core charge" sia pagato se una batteria usata non viene consegnata quando se ne acquista una nuova. Il piombo in questo tipo di batteria può essere riciclato o riutilizzato in nuove batterie e l'acido solforico può essere neutralizzato o riciclato. Lo smaltimento improprio può causare l'introduzione di piombo in riserve idriche o suolo. L'avvelenamento da piombo non è isolato a esseri umani o animali, e può decimare molti tipi di piante e animali quando una concentrazione abbastanza alta è presente. Anche la soluzione acida nelle batterie piombo-acido pone pericoli di inquinamento ambientale duraturi.