Salute e malattia
I programmi di monitoraggio ambientale sono gestiti da enti federali, statali e industrie private, seguendo le linee guida dell'EPA. Il monitoraggio di tutte le risorse ecologiche nazionali richiede competenze scientifiche per analizzare i dati raccolti dai dispositivi. Può includere qualità dell'aria, dell'acqua, dei sedimenti e del suolo, e salute degli organismi. Esistono numerosi prodotti per il monitoraggio, ma gli scienziati tendono a usare i dispositivi più affidabili e tecnici che forniscono i dati necessari.
Per il campionamento dell'aria, gli scienziati usano campionatori a canale singolo di riferimento, campionatori d'aria per audit ambientali e campionatori per particolato fine per monitorare la materia particolata. L'ozono viene misurato con ozonometer o analizzatori di ozono. Si usano sistemi e analizzatori per il monossido di carbonio, nonché analizzatori avanzati per il biossido di azoto.
Il campionamento della qualità dell'acqua consiste nel raccogliere dati lungo l'intera colonna d'acqua usando un dispositivo CTD (Conductivity, Temperature, Depth). Il CTD misura conducibilità, temperatura, ossigeno disciolto e pH a profondità specifiche. I dischi Secchi misurano la trasparenza: calati lungo una fune misurata, si registra la profondità a cui scompaiono. Per acque basse (zone di risacca, corsi d'acqua), si usano misuratori portatili per pH, temperatura e ossigeno disciolto. Inoltre, si prelevano campioni per analisi di laboratorio su ammoniaca e batteri.
Un campionatore Van Veen raccoglie campioni di sedimento in mare. Calato da una barca, si chiude all'impatto con il fondale catturando il sedimento. Viene usato per analizzare sia il sedimento che gli invertebrati raccolti.
Un dispositivo di ormeggio raccoglie dati a lungo termine su correnti, temperatura e conducibilità in mare per monitorare le condizioni oceanografiche. Viene usato insieme al campionamento regolare della qualità dell'acqua.
Lo strascico usa una rete trainata dietro una barca per raccogliere pesci e invertebrati bentonici (di fondale). Serve a valutare tipi e abbondanza di specie e monitorare eventuali anomalie.
Il suolo può essere monitorato con sonde di umidità. Gli scienziati installano o interrano le sonde a varie profondità per misurare umidità, temperatura, conducibilità elettrica, permittività dielettrica e tensione.
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