Salute e malattia
Se la tua auto ha fallito un test emissioni, c'è la possibilità che un alto numero NOx sia la causa. Gli ossidi di azoto, rappresentati dal simbolo chimico NOx, sono una classe di composti regolati dall'EPA.
Gli ossidi di azoto sono composti chimici contenenti azoto (simbolo "N") e ossigeno (simbolo "O"). La notazione NOx si riferisce all'intera famiglia. Per composti individuali, l'indice "x" è sostituito con un numero specifico che indica il numero di atomi d'ossigeno per atomo d'azoto. Il biossido di azoto, per esempio, appare come NO2.
Gli ossidi di azoto contribuiscono all'inquinamento atmosferico come ozono e smog. Possono anche causare irritazione polmonare, particolarmente in asmatici. L'EPA stabilì per la prima volta standard nazionali per livelli NOx nel 1971, e quegli stessi standard sono ancora usati oggi. Il biossido di azoto è misurato come indicatore per l'intero gruppo. Lo standard nazionale qualità aria è 0,053 parti per milione, o 53 ppb, mediato annualmente.
Nel 2005, i veicoli stradali rappresentavano circa il 36% di tutte le emissioni NOx negli USA. Attrezzature non stradali producevano il 23% e generazione elettrica il 21% per le prime tre fonti nazionali, secondo l'EPA. Le fonti primarie variano da stato a stato. In Alaska, per esempio, combustione combustibili fossili conta per il 44%; in California, veicoli stradali per il 51%.
Poiché i veicoli rappresentano una grande percentuale di emissioni NOx, alcuni stati richiedono test emissioni per singoli veicoli. La California è esempio di stato con "smog check" obbligatori. Questi test misurano livelli di varie sostanze regolate nello scarico. Il livello NOx accettabile varia per stato, tipo veicolo ed età. Dal 2000, il tasso massimo accettabile in California per auto passeggeri post-1993 era 78 parti per milione. Lo stato spera che i continui smog check rimuovano 100 tonnellate di inquinanti, inclusi NOx, dall'aria ogni giorno, secondo pubblicazione del Bureau of Automotive Repair californiano.
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