Comprendere l'Inquinamento Atmosferico nelle Scuole: Cause e Impatti Sanitari

L'esposizione dei bambini a contaminanti ambientali può avere effetti a lungo termine su crescita e sviluppo. Molti frequentano scuole che falliscono test di salute e sicurezza ambientale. La qualità dell'aria scolastica può essere influenzata da inquinamento da molte fonti: industria vicina, scarico veicoli, muffe, pesticidi, persino emanazione di tossine da mobili, vernici e rivestimenti per pavimenti.

Inquinamento industriale

Nel 2008, USA Today ha correlato le posizioni di quasi 128.000 scuole pubbliche e private USA con dati emissioni da oltre 20.000 grandi impianti industriali e governativi registrando esposizioni a cancerogeni e altre tossine. I ricercatori hanno poi monitorato la qualità dell'aria in quasi 100 scuole in zone ad alta esposizione. I risultati, dicembre 2009, mostrarono che bambini e insegnanti in molte scuole USA affrontano esposizione quotidiana a inquinamento che può causare danni cerebrali, asma, cancro e altre malattie.

Tossine da traffico

Gli studenti in scuole vicino ad arterie ad alto volume corrono un rischio 45% maggiore di sviluppare asma rispetto a bambini con minore esposizione a inquinamento da traffico. Uno studio 2009 mostrò che il rischio di asma da tossine di scarico a scuola equivale a quello a casa, nonostante meno ore a scuola. Fattori: respirazione aumentata da attività fisica durante esercizio scolastico e tenuta all'aria di edifici progettati per efficienza energetica.

Rischi curriculari in aule tecniche e scuole

I rischi ambientali per lo sviluppo dei bambini e la salute del personale non sono gli unici pericoli tossici nelle scuole. L'educazione tecnica presenta rischi aggiuntivi per i più grandi: fumi da saldatura; emissioni e particolato da laboratori legno; cucine; aule parrucchiere e HVAC; altre tossine associate a studi professionali. Anche studenti adulti possono affrontare questi rischi in istituti privati o scuole professionali.

Risorse ambientali per le scuole

Dal 1995, l'EPA USA offre il programma Indoor Air Quality (IAQ) Tools for Schools per aiutare singole scuole e distretti a individuare e risolvere problemi di qualità dell'aria interna. Include video, letteratura e software per coinvolgere bambini e adulti a capire rischi inquinanti, gestire emergenze, valutare edifici e terreni, trovare e bonificare problemi in corso. Materiali gratuiti.