Salute e malattia
I parchi eolici si stanno sviluppando in tutto il mondo per sfruttare la forza del vento per produrre energia. Sebbene il risultato soddisfi molti, ci sono problemi associati. Ogni parco eolico ha preoccupazioni diverse a seconda di molte variabili. La maggior parte dei problemi è specifica della località e si trova nel Rapporto d'Impatto Ambientale redatto per quel parco.
Le comunità che dipendono dal vento per l'energia potrebbero dover usare altre fonti quando la variabilità del vento rende inefficace il parco eolico. Spesso significa che altri impianti energetici devono continuare a funzionare a pieno regime. Quando i venti sono troppo forti possono danneggiare le pale delle turbine; quando troppo deboli non girano le pale e l'energia deve essere importata o spesa per farle girare. La fluttuazione è anche difficile da prevedere; le turbine non possono essere accese e spente secondo il vento.
Gli appassionati di uccelli trovano i parchi eolici tutt'altro che ideali perché uccidono e mutilano gli uccelli. Le pale si muovono a 160 km/h. Il problema aumenta nella nebbia quando gli uccelli non vedono le pale. Negli USA, l'U.S. Fish and Wildlife Service sconsiglia di sviluppare parchi eolici in zone umide o aree con nubi basse o nebbia dove le popolazioni di uccelli, specialmente migratori, sono alte. Gli ambientalisti citano la necessità di disboscare foreste e catene montuose per erigere le turbine per l'impatto su ruscellamento ed erosione.
Sebbene i sostenitori dicano che il rumore delle turbine non sia fastidioso, molti residenti vicini si lamentano. Alcuni dicono che sembra elicotteri, altri che devono chiudere le finestre per ridurre il rumore a un ronzio tollerabile. I produttori dicono che il rumore dei componenti meccanici è stato ridotto. Altri dicono che il tonfo della pala che colpisce l'aria è il rumore intollerabile. Indipendentemente dal rumore, ogni individuo vicino al parco deciderà se è tollerabile per lui.
I parchi eolici contengono torri enormi che si estendono per 60-90 metri in aria e pesano oltre 136 tonnellate. Ogni macchina necessita quasi 167 m² di area pianeggiante ghiaiosa. Ogni torre richiede un enorme scavo riempito con oltre 11.300 kg di barre d'acciaio e centinaia, a volte migliaia, di metri cubi di calcestruzzo. Gruppi ambientalisti come l'American Wind Energy Organization dicono che in alcune aree questo potrebbe interferire con il flusso dell'acqua di falda.
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