Salute e malattia
Molte cause portano ad animali, piante e insetti essere inseriti nella lista delle specie in pericolo. Migliaia di mammiferi, rettili, uccelli e altri esseri viventi sono in pericolo di estinzione a causa di vari cambiamenti ambientali, malattie e esseri umani. È troppo tardi per salvare quelli già estinti, ma molti possono essere aiutati riducendo questi fattori negativi.
Il riscaldamento globale aumenta le temperature e causa gravi cambiamenti climatici. Lo scioglimento delle calotte glaciali devasta l'habitat naturale di animali come orsi polari, delfini e foche. Molte creature marine, come salmone e altri pesci, sono sensibili alla temperatura dell'acqua. I coralli rispondono alle temperature aumentate rilasciando le proprie alghe nell'oceano, il che spesso causa la morte delle barriere coralline. L'innalzamento del livello del mare porta a inondazioni che colpiscono anche i mammiferi terrestri. L'aumento delle siccità causato dal riscaldamento globale può spazzare via le fonti di cibo. Il Pika, una piccola specie di coniglio nativa degli Stati Uniti, non può adattarsi alle temperature crescenti e ha già abbandonato un terzo del suo precedente habitat in cerca di temperature più fredde.
Baleneri, bracconieri e cacciatori hanno causato un calo delle popolazioni di animali, come balene gobbe, scimpanzé, gorilla, leopardi delle nevi e panda giganti. Sebbene leggi siano state approvate per proteggere molti animali, continuano a essere minacciati di essere uccisi per le loro ossa, pelle e pelliccia o essere commerciati illegalmente come animali domestici. A volte, gli umani introducono specie non native, portando a squilibri nell'ecosistema, che sta accadendo con i giaguari. Alcuni animali possono essere vulnerabili a questi nuovi predatori. Questo crea anche una maggiore competizione per le fonti di cibo.
La deforestazione ha causato perdita di habitat a molte specie animali. La deforestazione può essere causata da disboscamento e estrazione mineraria e anche cause naturali, come incendi boschivi. Le specie native di giungle e foreste pluviali tropicali, come oranghi e tigri, sono in pericolo per la perdita di habitat. Bradipi tridattili crinati e loris sottili sono in pericolo esclusivamente a causa della deforestazione. Elefanti asiatici, lontre giganti e zebre di montagna sono tutti minacciati dalla perdita di habitat.
La rabbia in Africa orientale sta uccidendo i lupi etiopi mentre molte specie di uccelli sono devastate dalla malaria aviaria. I koala sono minacciati dalla diffusione di Clamidia e AIDS. Gli animali domestici possono anche diffondere malattie agli animali selvatici. L'inquinamento da pioggia acida, sversamenti di petrolio e scarico di sostanze chimiche tossiche nell'acqua colpisce molte specie di rane, uccelli e pesci. Questi animali, in particolare le rane, sono anche in pericolo a causa dell'uso di pesticidi e fertilizzanti che indeboliscono i loro sistemi immunitari e uccidono le loro uova.
Salute ambientale