Comprendere gli Aerosol: Proprietà, Impatto e Significato Ambientale

Cosa sono gli Aerosol

Gli aerosol sono prodotti in una varietà di contesti diversi che vanno dal deserto alla foresta al paesaggio urbano. Le proprietà degli aerosol possono essere studiate in relazione a dimensioni, composizione chimica, impatto ambientale e altri criteri. Alla fine, la produzione di aerosol presenta una sfida significativa per il corretto funzionamento dell'atmosfera terrestre, la qualità della salute umana e la gestione delle pratiche ecologiche dell'umanità.

Definizione

Gli aerosol possono essere creati attraverso l'uso di materiali solidi o liquidi. Possono essere descritti come sospensioni di quei prodotti che persistono nell'aria dopo l'uso di quel materiale. La stragrande maggioranza degli aerosol trovati su questo pianeta derivano dalla natura. Tuttavia, sono gli aerosol artificiali o antropogenici che spesso presentano problemi. Tre fonti principali di aerosol includono foschia, polvere e fumo. Altre specie specifiche di aerosol includono nitrato, solfato, carbonio nero e sale marino.

Proprietà Assorbenti

Una delle proprietà fondamentali degli aerosol è la loro capacità di assorbire energia. Gli aerosol si trovano principalmente nell'atmosfera, quindi si trovano nel percorso sia della radiazione solare in entrata che della radiazione termica infrarossa in uscita. Gli aerosol possono intrappolare ciascuna di queste, bloccando così il calore critico dal raggiungere la superficie terrestre e aumentando il calore atmosferico attraverso la ritenzione della radiazione. Questo è uno dei metodi più critici attraverso cui gli aerosol possono contribuire in ultima analisi a cambiamenti climatici indesiderabili.

Dimensioni e Caratteristiche

Secondo l'Osservatorio della Terra NASA, la dimensione standard di un aerosol è circa il diametro di un singolo capello umano. Altre designazioni per gli aerosol includono particolato e nano-particelle, a seconda dell'utente e del contesto. Gli scienziati raggruppano tipicamente gli aerosol in una di tre categorie generali riguardo alla forma: fini, grossolani e ultra-fini. Come accennato sopra, gli aerosol possono avere una serie di diverse proprietà chimiche incluse isolazioni o miscele di carbonio, nitrato, solfato, cenere, fuliggine e polvere minerale. Molti aerosol solfato sono il risultato del vapore acqueo che entra in contatto con il biossido di zolfo risultante da emissioni di combustibili fossili e/o combustione.

Pratiche Umane

La proliferazione degli aerosol nell'atmosfera è in gran parte dovuta a pratiche aggressive perpetuate dagli esseri umani. Questo non è limitato all'uso diffuso di veicoli a combustione di carburante in tutto il mondo. Fabbriche che creano fumo e cenere così come siti di fusione sono i principali colpevoli. Inoltre, processi come la deforestazione o il "sovrapascolo" contribuiscono a rendimenti di aerosol elevati nell'ambiente. Il fumo di tabacco e i caminetti aggiungono anche alla produzione di aerosol.