Salute e malattia
Elettricità e idrogeno sono due fonti energetiche diverse che provengono dall'acqua in movimento. Una usa acqua impetuosa, l'altra acqua a flusso lento. L'idroelettrico produce la maggior elettricità negli USA. L'acqua a flusso lento combinata con elettricità produce idrogeno, alternativa ai combustibili fossili. Entrambe sono fonti rinnovabili.
L'acqua produce elettricità quando spinta con forza in una tubatura, facendo girare le pale di una turbina. Le turbine sono collegate a un generatore che produce elettricità. Le centrali idroelettriche operano in due modi: pale mosse dalla corrente naturale (es. fiume Columbia tra Washington e Oregon) o acqua da dighe (es. Hoover Dam in Nevada), dove l'acqua è raccolta in bacini e rilasciata secondo necessità.
L'idroelettrico produce energia pulita, ma può danneggiare l'ambiente. Le dighe ostacolano la migrazione dei pesci verso le aree di riproduzione, e fino al 10% dei pesci che passano attraverso le turbine muore o si ferisce. La gestione di dighe e bacini altera temperature e chimica del flusso d'acqua, danneggiando piante e animali autoctoni. Anche i generatori collegati alle turbine possono danneggiare l'ambiente.
L'idrogeno si produce tramite elettrolisi di una fonte d'acqua a flusso lento. L'elettrolisi passa corrente continua attraverso l'acqua, che si divide in due camere: una con ossigeno, una con idrogeno. L'idrogeno riduce la necessità di combustibili fossili che inquinano l'aria con emissioni auto e riscaldamento a olio.
Anche se l'idrogeno è ancora poco usato per l'energia, la tendenza è verso la riduzione della dipendenza dai fossili fornendo fonti alternative. Usare l'acqua è un modo più pulito per convertire un sistema energetico da fossile a non inquinante, utilizzabile per auto ed edifici. L'energia a idrogeno può aiutare a liberare il mondo dall'inquinamento dei combustibili fossili.
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