Salute e malattia
L'Agenzia per la Protezione Ambientale definisce la pioggia acida come una "miscela di deposizione umida e secca dall'atmosfera contenente quantità superiori al normale di acidi nitrico e solforico". L'EPA identifica diverse fonti di pioggia acida, incluse le attività dell'uomo. Tali attività includono l'uso di combustibili fossili. Il processo di combustione di prodotti basati su combustibili fossili porta all'emissione di biossido di zolfo e ossidi di azoto. Questi due gas reagiscono negativamente con acqua atmosferica, ossigeno e altre sostanze chimiche, risultando in composti acidi che cadono come pioggia acida. Altre fonti di queste emissioni sono le centrali elettriche. L'acido nell'atmosfera può cadere sotto forma di pioggia o essere incorporato in polvere e fumo. Quando le piogge alla fine cadono, la polvere acida sarà mescolata con la pioggia acida, creando un deflusso più concentrato.
La sovrappopolazione degli esseri umani danneggia l'ecosistema. Una popolazione crescente porta a una riduzione degli ecosistemi naturali a favore di ecosistemi artificiali. Un esempio dell'effetto di una crescente popolazione umana è la conversione delle foreste in terreni agricoli. Questo potrebbe essere necessario per fornire abbastanza cibo per le persone, ma risulterà nell'alterazione dell'ecosistema forestale a causa della deforestazione. Le foreste sono anche disboscate per accogliere residenze o industria.
La sovracaccia degli animali ha portato alla riduzione o addirittura all'estinzione di diverse specie. Secondo il World Wildlife Fund, certe specie di rinoceronti sono state cacciate quasi all'estinzione, principalmente perché i loro corni sono valutati nella medicina tradizionale asiatica. WWF nota anche che potrebbero esserci solo 3.200 tigri in natura. Questi bassi numeri sono dovuti alla sovracaccia da parte dell'uomo. I panda giganti sono animali in pericolo critico i cui bassi numeri sono dovuti a una combinazione di perdita di habitat e bracconaggio. Questi animali sono parte del flusso di energia e biodiversità nell'ecosistema. Sono per lo più consumatori secondari che aiutano a mantenere l'equilibrio nei loro rispettivi ecosistemi.
Le fuoriuscite di petrolio sugli oceani influenzano negativamente la fauna selvatica nella località circostante la fuoriuscita. Le fuoriuscite di petrolio possono verificarsi durante il trasporto di petrolio da petroliere, chiatte o oleodotti. Le fuoriuscite di petrolio possono anche verificarsi durante la perforazione e l'estrazione offshore. I mammiferi marini come i cuccioli di foca diventano prede facili quando le loro pinne si attaccano al corpo a causa del petrolio. Le fuoriuscite di petrolio portano anche al danneggiamento degli habitat dove molti organismi marini come pesci e crostacei si riproducono. Tali habitat includono barriere coralline ed estuari.
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