Salute e malattia
L'acido solforico si mescola con l'acqua e causa problemi per l'ambiente in quanto uccide la vita vegetale. L'ingestione di questa acqua dalla fauna selvatica risulta in malattia e talvolta morte. L'acido tipicamente entra nell'acqua a causa di smaltimento improprio, ma può anche essere aerodisperso dalle fabbriche. Questo acido solforico aerodisperso può essere inalato da animali ed esseri umani, e può portare a pioggia acida se preso dalle nuvole di pioggia.
La natura corrosiva dell'acido solforico causa irritazione e ustioni cutanee. A seconda della quantità a cui la pelle è esposta, le ustioni possono essere gravi come di terzo grado. L'esposizione a lungo termine porta a dermatite o costante desquamazione e irritazione della pelle. Le ustioni vi aprono ad altre infezioni, poiché la pelle è la vostra prima difesa contro batteri e virus.
L'ingestione di acido solforico brucia l'esofago, la bocca e lo stomaco. Grandi quantità possono causare la morte, poiché l'acido brucia attraverso lo stomaco creando un ambiente pericoloso per il resto dei vostri organi. L'inalazione di acido solforico ha un effetto simile sul naso, gola e polmoni. L'acido può uccidere le cellule nei vostri polmoni, rendendo la respirazione e la corretta perfusione di ossigeno in tutto il corpo difficile. Se il danno diventa esteso, la morte è possibile.
L'esposizione a lungo termine all'acido solforico aumenta il rischio di cancro. Poiché bassi livelli di acido solforico non sono considerati pericolosi e non causeranno ustioni o irritazione cutanea, potreste non essere consapevoli di essere esposti. Quando lavorate con fertilizzanti fosfatici o altri materiali contenenti acido solforico, dovreste usare protezione adeguata, come mascherina e guanti in lattice.
Salute ambientale