Salute e malattia
Per gravi effetti su salute/ambiente, "inquinanti aria" e fonti sono presi sul serio da governi (sviluppati e in via sviluppo). Clean Air Act 1970: EPA fissa National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) per 6 inquinanti criteri: particolato, ossidi zolfo, ozono troposferico, ossidi azoto, monossido carbonio, piombo. Fonti naturali inevitabili; fonti antropiche vanno drasticamente ridotte per salvare l'ambiente.
Forni, inceneritori, minerali, impianti manifatturieri, centrali termoelettriche, riscaldamento a combustione. EPA NEI (National Emission Inventory): maggiori fonti SO₂.
Estrazione metalli da minerali → poco SO₂, ma molto piombo. SO₂ e piombo → gravi problemi respiratori. EPA fissa standard SO₂ dal 1971 per proteggere pubblico.
Veicoli a motore, aerei, navi. In aree urbane: maggior parte CO, NOx, COV (composti organici volatili) da fonti mobili. Reazione NOx + COV + luce solare → ozono troposferico (altro inquinante criterio). Nonostante motori più efficienti, emissioni auto USA ↑ fine '900 per ↑ uso auto + veicoli più grossi/motori grandi.
Oltre reazioni chimiche, altra grande fonte particolato = fuoco. In agricoltura/gestione forestale, fuoco controllato utile: rinnova foresta stimolando specie desiderabili. Ma particolato fine da fumo/smog inalato = pericoloso: asma aggravata, funzione polmonare ridotta, dispnea. Incendi → anche CO e ozono troposferico (smog urbano). Particolato monitorato strettamente da EPA (Clean Air Act, report finale dic 2008 "Air Quality Criteria for Particulate Matter").
Digestione anaerobica rifiuti organici in discarica → metano + inquinanti composti piombo. Metano non tossico ma infiammabile e asfissiante. Attività militari: armi nucleari, gas tossici, guerra batteriologica, razzi = fonti potenziali. Riduzione emissioni richiede pianificazione long-term, conservazione, impegno sincero per preservare ambiente e mondo naturale.
Salute ambientale