Urea come fertilizzante per il mais: Aumento rese e riduzione emissioni

Le colture di mais impoveriscono il suolo di azoto e fosforo disponibili, impedendo rese costantemente elevate di mangime per bestiame anno dopo anno. L'aggiunta di urea è un'alternativa valida per apportare azoto ai campi e migliorare le rese del mais. L'urea offre anche il vantaggio di ridurre i gas serra rispetto ad altre opzioni di fertilizzanti.

L'urea come fertilizzante

Uno studio dell'Università del Missouri (settembre 2010) ha esaminato gli effetti di applicazioni di azoto su colture di mais, applicate tra le file o ampiamente su piante alte 1-4 piedi. L'azoto era sotto forma di nitrato d'ammonio, nitrato di ammonio-urea (UAN), urea sola o urea in un prodotto chiamato Agrotain. L'applicazione di UAN ha danneggiato dal 32% al 55% delle piante di mais, mentre l'applicazione di urea ha danneggiato solo il 4-8% dei raccolti e poteva essere applicata in sicurezza su piante alte 2-4 piedi.

Usi dell'urea

Una pubblicazione dell'Università del Nebraska ha documentato gli effetti di applicazioni di azoto e fosforo in sistemi di irrigazione a spruzzo a lavorazione ridotta. L'urea fosfato, come fonte di azoto e fosfato, ha prodotto rese più elevate e maggiore assorbimento di questi elementi nelle piante. Gli autori hanno scoperto che l'urea dovrebbe essere interrata per inibire i microbi e prevenire perdite del chimico nell'atmosfera.

Mais da mangime

Uno studio pubblicato nel dicembre 2002 su "Animal Feed Science and Technology" ha valutato gli effetti della supplementazione di azoto su colture per alimentare il bestiame. I ricercatori hanno usato quattro diete a base di mais: dieta di controllo carente di azoto; dieta integrata con urea; dieta con urea e proteina isolata di soia (ISP); e dieta con urea, ISP e farina di sangue (BM). Lo studio ha rilevato che il mangime coltivato con supplementazione di urea ha prodotto un maggiore guadagno di peso medio giornaliero negli animali testati. L'aggiunta di urea non ha avuto effetti sui livelli di glucosio nel sangue o insulina nel bestiame.

Gas serra

I fertilizzanti possono rilasciare gas serra nell'atmosfera sotto forma di ossido nitroso (N2O). Uno studio dell'USDA (marzo 2010) ha valutato le emissioni di gas da campi a solo mais o rotazione mais-soia usando urea o fertilizzanti azotati anidri. I ricercatori hanno monitorato le emissioni di N2O per tre stagioni di crescita e hanno scoperto che l'azoto anidro produceva il doppio delle emissioni rispetto all'urea. Lo studio conclude che le emissioni di N2O potrebbero essere notevolmente ridotte usando l'urea come fonte di azoto per le colture.