Salute e malattia
La Pennsylvania è uno dei pochi stati che non impone regolamenti sulla qualità o test dell'acqua di pozzo privato. Uno studio del 2009 finanziato dal Center for Rural Pennsylvania trovò che circa 20.000 pozzi privati vengono aggiunti nello stato ogni anno. Potete volontariamente far testare l'acqua del vostro pozzo per batteri coliformi se siete preoccupati per la contaminazione. Se vengono trovati batteri, trattare l'acqua e riparare eventuali danni al vostro pozzo può eliminare i contaminanti.
I batteri coliformi sono considerati un organismo indicatore; indicano la potenziale presenza di altri contaminanti. I batteri si trovano in feci umane e animali, e la loro presenza è un buon indicatore di contaminazione fecale. Il ceppo più comune di batteri coliformi è E. coli, che si trova solo nelle feci.
Generalmente, i batteri coliformi non sono dannosi di per sé e la principale preoccupazione con la loro presenza è il potenziale per altri organismi presenti nella materia fecale di aver contaminato anche il vostro pozzo. Tuttavia, l'ingestione di grandi quantità dei batteri può causare sintomi gastrointestinali come nausea e diarrea. In rari casi i batteri possono invadere organi, occhi o pelle e causare danni, possibilmente risultando in morte. I molto giovani, i molto anziani e quelli con sistemi immunitari compromessi sono più suscettibili.
La Pennsylvania non impone limiti sulla quantità di batteri coliformi nell'acqua di pozzo privato e non richiede test per i pozzi. Tuttavia, l'Agenzia per la Protezione Ambientale ha istituito la Regola Coliformi Totali che afferma che non più del 5 percento dei campioni prelevati da una fonte d'acqua nel corso di un mese può contenere i batteri.
Per far testare la vostra acqua, contattate il vostro Dipartimento della Salute locale. Se i test mostrano che l'acqua del vostro pozzo contiene batteri coliformi, potete trattare l'acqua con grandi quantità di cloro. Il vostro Dipartimento della Salute dovrebbe essere in grado di raccomandare una società locale per farlo per voi. Avrete anche bisogno di far ispezionare il vostro pozzo per determinare da dove proveniva la contaminazione e per riparare eventuali crepe trovate.
Salute ambientale