Caso indice: definizione e ruolo in indagine focolai

Il caso indice è il primo paziente identificato in un focolaio di malattia. Questa persona può essere la fonte d'infezione o averla acquisita da fonte sconosciuta.

Importanza

Identificare il caso indice è critico per autorità sanitarie per:

• Tracciare catene trasmissione.
• Identificare contatti esposti.
• Implementare misure controllo.
• Comprendere origine e diffusione focolaio.

Il caso indice non è necessariamente "paziente zero" (il primissimo individuo infetto), ma piuttosto il primo riconosciuto dal sistema sanitario.