Salute e malattia
L'espressione "pressione palpatatoria" si riferisce alla pressione sistolica rilevata mediante il metodo palpatatorio. Quando si misura la pressione arteriosa, sia con il metodo palpatatorio che con quello auscultatorio, il manicotto viene generalmente gonfiato di 30 mmHg oltre il punto in cui il polso scompare. Sebbene la pressione palpatatoria non fornisca una misurazione completa della pressione arteriosa, il medico o l'infermiere può utilizzare una lettura palpatatoria iniziale per evitare di gonfiare eccessivamente il manicotto durante la successiva misurazione auscultatoria.
Una misurazione della pressione arteriosa comprende due valori distinti: la pressione sistolica e quella diastolica. La pressione sistolica è la prima lettura e indica la forza che il sangue esercita sulle pareti arteriose durante la contrazione cardiaca. La pressione diastolica è la seconda lettura e rappresenta la pressione del sangue nelle arterie quando il cuore è a riposo. La pressione arteriosa si scrive come sistolica/diastolica e si registra in mmHg. Un valore normale è 120/80 mmHg o inferiore.
La pressione palpatatoria indica che l'operatore palpa il polso radiale mentre riduce la pressione nel manicotto, annotando il valore sullo sfigmomanometro nel momento in cui il polso riappare. Il polso radiale si trova sul lato interno del polso, dallo stesso lato del pollice, appena sotto la piega del polso. Posizionando il manicotto sull'arteria brachiale nella parte superiore del braccio e gonfiandolo, la pressione nel manicotto supera la pressione sistolica nell'arteria, interrompendo temporaneamente il flusso sanguigno dall'arteria brachiale a quella radiale. Quando si rilascia la pressione nel manicotto, la pressione all'interno dell'arteria inizia a riequilibrarsi. La pressione alla quale il polso ritorna corrisponde alla pressione sistolica, ovvero la pressione attiva esercitata sulla parete arteriosa.
Il metodo auscultatorio è simile a quello palpatatorio, ma utilizza il polso brachiale all'interno del gomito e l'operatore ascolta il polso anziché palparlo. Il manicotto viene gonfiato finché il polso non è più udibile. Quando si rilascia la pressione, il valore alla quale i rumori del polso ricompaiono viene annotato come pressione sistolica. I suoni del polso, noti come suoni di Korotkoff, diminuiscono di intensità, aumentano nuovamente e poi scompaiono temporaneamente. La scomparsa dei suoni di Korotkoff indica la pressione diastolica, o pressione di riposo.
Uno studio pubblicato sul Journal of Anaesthesiology Clinical Pharmacology suggerisce che potrebbe essere possibile ottenere letture accurate della pressione diastolica mediante il metodo palpatatorio. Questo metodo presuppone che una persona possa percepire gli effetti sul flusso sanguigno che i suoni di Korotkoff indicano. Come nel metodo auscultatorio, l'operatore utilizza il polso brachiale della parte interna del braccio, ma applica tre dita sul punto del polso invece dello stetoscopio. Il primo ritorno di un fremito, o polso frusciante, indica la pressione sistolica, mentre la breve scomparsa del polso o del fremito indica la pressione diastolica. Secondo la ricerca, il nuovo metodo palpatatorio misura accuratamente sia la pressione sistolica che quella diastolica entro un massimo di ±4 mmHg rispetto al metodo auscultatorio in 191 su 200 pazienti testati. Al momento della pubblicazione, questo metodo non è pratica comune, ma gli autori suggeriscono che potrebbe essere utile per letture frequenti della pressione arteriosa, per misurazioni durante l'esercizio su tapis roulant o quando lo stetoscopio non è disponibile.
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