Sciroppo di ipecac: usi, rischi e informazioni di sicurezza

Lo sciroppo di ipecac è preparato dalla radice della pianta brasiliana ipecacuanha, Psychotria ipecacuanha. Fino a poco tempo fa, era comunemente usato per indurre il vomito in caso di avvelenamento infantile. Tuttavia, questa pratica non è più raccomandata, in quanto è stata considerata non sicura.

Effetti

• L'ipecac è un emetico, il che significa che causa vomito. Causa anche diarrea. Questi effetti sono dovuti a due potenti sostanze chimiche presenti nell'ipecac, chiamate emetina e cefaelina. L'ipecac può anche causare sudorazione.

Usi storici

• L'ipecacuanha fu scoperta dal mondo occidentale nel 1600 in Brasile. Secondo "Ipecacuanha: la radice sudamericana del vomito" di Min Ro Lee, fu riportata a Parigi e usata per trattare la dissenteria, una malattia potenzialmente fatale che causa grave diarrea. Continuò a essere usata per questo scopo per oltre 200 anni, quando furono scoperti trattamenti più sicuri per la dissenteria. Nel 1700, il medico Thomas Dover mescolò la radice essiccata in polvere con oppio e altri ingredienti per creare una polvere medicinale usata per trattare febbri e altre condizioni.

Usi moderni

• Nel 1965, la FDA emise la sua prima regolamentazione dello sciroppo di ipecac, richiedendo che avvertenze e istruzioni fossero incluse nelle preparazioni da banco. Dieci anni dopo, la FDA fece una revisione di tutti i lassativi da banco, antidiarroici, emetici e antiemetici. Il comitato stabilì lo sciroppo di ipecac come emetico sicuro. Nel 1982, la FDA classificò lo sciroppo di ipecac come trattamento sicuro ed efficace per l'ingestione tossica acuta (avvelenamento).
  Fino a poco tempo fa, l'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomandava lo sciroppo di ipecac come primo soccorso d'emergenza per avvelenamento infantile. Tuttavia, nel 2003, uno studio fu pubblicato sul Journal of the American Academy of Pediatrics che non riuscì a dimostrare che lo sciroppo di ipecac migliorasse l'esito dei bambini che erano stati avvelenati. Nessuna ricerca è stata in grado di sostenere l'assunto che il vomito rimuova il veleno dal corpo. L'AAP ora raccomanda che i genitori rimuovano lo sciroppo di ipecac dalle loro case.

Avvertenza

• Lo sciroppo di ipecac può causare reazioni avverse e persino interferire con i trattamenti per l'avvelenamento. Smaltisci in sicurezza qualsiasi sciroppo di ipecac esistente sciacquandolo nel water.

In caso di avvelenamento

• Se sospetti che tuo figlio abbia ingerito una sostanza tossica, l'AAP raccomanda di chiamare il numero universale del Centro Antiveleni al 1-800-222-1222. Se tuo figlio ha convulsioni, perde conoscenza o smette di respirare, raccomanda di chiamare il 112.