Salute e malattia
I tumori primari spesso metastatizzano alle ossa, che rappresentano la terza sede più comune secondo l'American Academy of Orthopedic Surgeons. Poiché il tumore osseo metastatico non origina nello scheletro, richiede un approccio terapeutico diverso rispetto al tumore osseo primario, secondo la University of Washington School of Medicine. Il trattamento non prolunga la vita ma ne migliora la qualità.
Il 50% dei tumori metastatizza alle ossa. La diffusione avviene tramite flusso sanguigno o sistema linfatico. Tumori di seno, rene, polmone, prostata e tiroide aumentano il rischio di malattia ossea metastatica. Le metastasi colpiscono prima bacino, coste e colonna vertebrale. Le ossa colpite sono a rischio imminente di frattura.
Il progressivo indebolimento osseo causa dolore a braccia, gambe, bacino, coste, colonna. Possibile paralisi per compressione nervosa. Comuni: malessere generale, anemia, stanchezza inspiegabile, disturbi del sonno per dolore incontrollato e impossibilità di trovare una posizione comoda.
Il trattamento dipende da gravità ed estensione scheletrica. Opzioni: radioterapia, radiofrequenza ablazione, chirurgia, chemioterapia. La chirurgia è indicata per pazienti in buona salute generale che necessitano supporto osseo (viti, placche, tutori) per prevenire fratture. Radioterapia localizzata, chemioterapia e radiofrequenza migliorano qualità di vita e controllo del dolore. Gli antidolorifici oppioidi controllano il dolore e l'insonnia.
La sede e l'estensione delle metastasi determinano il livello di disabilità. Molti pazienti con lesioni a gambe o bacino finiscono in sedia a rotelle. Altri lasciano il lavoro per fatica, dolore e rischio fratture. La maggior parte delle fratture non guarisce bene nonostante la chirurgia. I pazienti devono svolgere le attività quotidiane con grande cautela.
La prognosi varia in base a salute generale, tipo di tumore primario e coinvolgimento scheletrico. Esempio: metastasi ossee da carcinoma renale sono molto resistenti al trattamento; da carcinoma polmonare prognosi molto scarsa. In questi casi la radioterapia serve principalmente a controllare il dolore. I pazienti con carcinoma mammario metastatico all'osso vivono oggi più a lungo con migliore qualità di vita rispetto al passato.
Tumore osseo