Esposizione all'Amianto: Sintomi, Rischi e Preoccupazioni Sanitarie

Cos'è l'Amianto

Secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro, l'amianto descrive un gruppo di minerali fibrosi naturali. Ampiamente usato in freni auto e materiali edili per le sue proprietà anticorrosione e resistenti al calore. L'uso di vernici contenenti amianto in edifici e case è cessato negli anni '80, ma ogni costruzione anteriore a quel decennio può rappresentare un pericolo. Chi inala o ingerisce fibre di amianto può restare asintomatico per anni prima di manifestare problemi.

Problemi Respiratori

Il sintomo più prevalente è la dispnea (fiato corto). Le fibre inalate si depositano nei polmoni e altri organi, creando nel tempo tessuto cicatriziale e riducendo la capacità respiratoria. I sintomi iniziali simulano l'asma. Con il tempo possono svilupparsi diversi disturbi polmonari.

Asbestosi

L'asbestosi è il termine medico per i sintomi derivanti dall'esposizione all'amianto. Chi ne è affetto ha accessi di tosse incontrollabile, che possono manifestarsi 20-30 anni dopo l'esposizione iniziale e peggiorano progressivamente. Possono insorgere placche polmonari e mesotelioma (tumore). I pazienti lamentano difficoltà respiratorie, dolore polmonare e ippocratismo digitale (infiammazione tessutale sotto le unghie). Poiché diverse malattie polmonari causano questo segno, la diagnosi medica accurata è essenziale per il trattamento corretto.

Trattamento dei Sintomi

I sintomi iniziano lievi ma peggiorano progressivamente; molti pazienti arrivano a provare dolore respiratorio anche sotto sforzo. Non esiste cura per l'esposizione all'amianto; i medici mirano a controllare i sintomi e agevolare la respirazione. Si raccomandano vaporizzatori a nebbia fredda e ossigenoterapia domiciliare. Farmaci anticoagulanti mantengono i vasi rilassati e prevengono trombi polmonari. Nei casi avanzati, si può valutare il trapianto di polmone.