Salute e malattia
La leucemia è un cancro del midollo osseo e del sangue. Si verifica quando le cellule midollari si riproducono in modo anomalo, generando un eccesso di certi tipi di cellule del sangue. Esistono diverse forme, classificate in base alla cellula coinvolta. Trattamenti: chemioterapia, radioterapia, trapianto di midollo.
Tutte le forme colpiscono i globuli bianchi aumentandone il numero o generando cellule immature non funzionali. L'eccesso di globuli bianchi può causare carenza di globuli rossi. Questi squilibri rendono il sistema immunitario incapace di combattere le infezioni, con esito potenzialmente fatale.
Quattro tipi principali:
Le forme linfatiche (LLA, LLC) derivano da moltiplicazione anomala dei globuli bianchi. Le mieloidi originano da alterazioni delle cellule che generano piastrine, alcuni globuli bianchi e rossi. Le forme acute presentano blasti e progressione rapida; le croniche progrediscono lentamente senza blasti.
Sintomi variano per tipo. LMC e LLC spesso asintomatiche, scoperte con esami routinari. Sintomi comuni: affaticamento, ecchimosi, debolezza, dispnea, pallore, sudorazione notturna, febbre. L'eccesso di globuli bianchi causa carenza di piastrine e globuli rossi, sovraccaricando il sistema immunitario.
Cause non note → nessuna prevenzione. Tuttavia è curabile: sopravvivenza a 5 anni fino al 90% per LMC. Terapie: chemioterapia, radioterapia, trapianto di midollo/sangue. Trapianto di midollo riservato a casi difficili o avanzati.
La leucemia rappresenta >2% di tutte le diagnosi oncologiche. Secondo NCI SEER 2008, ~140.000 diagnosi di leucemia/linfoma/mieloma nel 2008. È la prima causa di morte per cancro sotto i 20 anni.
Leucemia