Farmaci Chemioterapici: Opzioni di Trattamento per il Cancro

Trattamento del Cancro

Il cancro si tratta in vari modi, secondo tipo, stadio, circostanze e volontà del paziente e famiglia. Principali: chirurgia, radioterapia, chemioterapia, terapie ormonali e biologiche. Nuove forme in valutazione: immunoterapia e terapie mirate. Più modalità possono essere usate, insieme o in sequenza.

Chemioterapia

Iniziata negli anni '40 con mostarda azotata per linfoma. I farmaci influenzano i cicli che le cellule, in particolare quelle tumorali, percorrono per replicarsi. Interrompono il ciclo e mirano a uccidere le cellule tumorali per impedirne la moltiplicazione. I pazienti seguono programmi (regimi) di settimane di trattamento attivo alternate a settimane di riposo per permettere al corpo di riprendersi.

Tipi di Farmaci

Categorizzati per meccanismo d'azione sul ciclo cellulare:

• Agenti alchilanti: agiscono sulle basi del DNA, rompono l'elica, rendendo la cellula incapace di replicarsi. Esempi: ciclofosfamide, cisplatino, carboplatino, mostarda azotata.
• Antimetaboliti: interferiscono con enzimi che sintetizzano DNA e RNA. Esempi: 5-fluorouracile (5FU), capecitabina, gemcitabina.
• Alcaloidi della vinca: impediscono la replicazione interferendo con la mitosi. Vincristina e vinblastina comuni.
• Antibiotici antitumorali: si legano al DNA e lo fanno svolgersi. Doxorubicina (Adriamicina) e idarubicina esempi.
• Tassani: interferiscono con strutture cellulari usate nella replicazione, impedendo la moltiplicazione. Paclitaxel (Taxol) e docetaxel.
• Altri: farmaci che non rientrano in categorie perché agiscono specificamente sul ciclo cellulare, o su proteine/sintesi RNA. Non elenco esaustivo, ma categorie principali.

Anticorpi Monoclonali

Nuovi farmaci chemioterapici, il più noto Herceptin per tumore al seno. Sono proteine che trovano e si legano alle cellule tumorali (cancer.gov). Ogni anticorpo cerca un tipo specifico di cellula, vi si lega e cerca di ucciderla.

Farmaci Antiangiogenetici

Nuovi tipi in valutazione: agiscono su fattori antiangiogenetici (formazione vasi sanguigni). Impediscono la formazione di nuovi vasi nei tumori, bloccando l'afflusso di sangue e "nutrimento" al tumore.

Avvertenze

Data la natura individuale di ogni paziente e trattamento, ogni preoccupazione va discussa con l'oncologo. Questi farmaci sono potenti e ognuno risponde diversamente; quelli scelti dal medico sono personalizzati per voi e la vostra malattia.